在楚国古都寿春城内生长着一种草，此草茎圆、中空，高一米左右，叶对生，花柄长，形似芝麻节，每年九月下种，第二年四月收割，满城飘香。
端午佳节，家家户户用干香草剪碎缝制造型各异的香荷包，以怯臭、驱虫、避汗气。名唤离香草。
传说此草只在寿春城内报恩寺边生长才会有香味，且离乡越远香味越是浓烈，如果异地种植，虽也长枝叶，但无香味，植径也由空心变成实心。因为它是楚国战死将士的忠魂所化，只在他们牺牲的地方生长。
楚人虽背井离乡，但却永远忘记不了英烈的在天之灵，离香（乡）草也由此得名——