明朝万历年间，古睢州城有个姓莫的大户人家，号称“员外”，家有良田千顷、骡马成群、妻妾成班，家中金银无数，全府上下百十号人前呼后拥。在外人眼里他要风得风、要雨得雨，过着如神仙般的日子，真是风光无限幸福美满。
但令人不解的是：莫老爷过得一点也不高兴，也不痛快，也不快活。而今已到儿孙绕膝之年，家中这么多妻妾太太，没有一个给他生一男半女的。家业这么大，后继无人，将来谁来继承，都是个天大的问题。每每想到此事，不由得潸然泪下，倍加伤心。