“侠之大者，为国为民。”这是战智湛的信仰。“生当作人杰，死亦为鬼雄。”这是战智湛的志向。上个世纪七十年代末，淳朴的山村少年战智湛（我）考入哈尔滨某大学。战智湛自小就养成了锄强扶弱、惩恶扬善、行侠好义的品格。大学报到第一天，战智湛就偶遇项怀仁。他不忿流氓围攻项怀仁，出手相助，打得流氓满地找牙。机缘巧合的是，战智湛又救了项怀仁摔断腿的兄弟宋永智。战智湛崇拜《三侠五义》中的“北侠”欧阳春，并自诩为“北侠”。战智湛的弱点被人利用，他杀警察中的败类，教训街头地痞，行侠仗义，以暴易暴，为民除害，幻想着成为当代“大侠”。直到在哈尔滨“四一七”大火中，他见到最看不起的学校保卫处处长唐穹在生死关头展现了人性的另一面，心灵受到极大震撼，这才反思自己。在军队神秘人物相助下，战智湛参与了保卫国家安全的行动，从此成为共和国卫士。