大宋神宗天子在位十八年传位于第六子太子哲宗，那时天下尽皆太平，四方无事。可惜元符三年，哲宗皇帝也病晏驾，因无太子，又正逢金兵犯宋，皇太后向氏急急召立年仅十九的神宗第十一子端王赵佶继位，立帝号曰徽宗。当时朝中大臣均反对赵佶继位，认为其终日沉迷花鸟诗画之事，非治国良才，恐怕只为向太后垂帘听政的幕前道具罢了。但犀利的向太后以先帝神宗一言驳斥反对派：“先帝尝言：端王有福寿，且仁孝，当立。”先帝遗言，群臣无议，立帝。