X-37B由“阿特拉斯5号”火箭发射升空。
承担此次X-37B发射任务的阿特拉斯5号火箭。
美国空军的X-37B空天飞机原型机被称之为“轨道试验飞行器1号”。
中国经济网4月23日报道 北京时间4月23日7点52分(美国东部时间4月22日19点52分)，美国研制的人类首架空天飞机X-37B成功发射升空，“阿特拉斯5号”火箭执行了此次发射任务。X-37B在战时，有能力对敌国卫星和其他航天器进行军事行动，包括控制，捕获和摧毁敌国航天器，对敌国进行军事侦察等等。
X-37B发射后进入地球轨道并在太空遨游，在太空具体逗留时间尚未确定，X-37B在设计上能够执行最长为期270天的太空任务。结束太空之旅后，X-37B将进入自动驾驶模式返回地球，最后在加州范登堡空军基地或者附近备用基地——爱德华兹空军基地着陆。
X-37B空天飞机尺寸大约只有美国现役航天飞机的四分之一，长约8.8米，翼展约4.6米，起飞重量超过5吨。专家分析称，X-37B空天飞机是1982年“哥伦比亚号”航天飞机爆炸之后最值得期待的太空发射之一，在近20年的研制中，美国政府共投入数亿美元资金。虽然X-37B它仅是一种小型航天飞行器，但却是美军最高等军事机密之一。除了该航天器的运行性能、存在缺陷等细节都被严格保密之外，其控制中枢的方位也被列为高等军事机密。
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(本文来源：中国经济网 )
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