地震造成建筑物损坏
当地时间4日凌晨4时35分(北京时间4日0时35分)，一场7.1级强震在人们熟睡之际袭击了新西兰南岛最大城市克赖斯特彻奇。地震造成广泛破坏，多座建筑物损毁，道路桥梁严重破坏，估计损失达14.4千万美元的经济损失，该市已进入紧急状态，市中心更实施宵禁。
80年来最严重 铁路机场关闭
地震震中位于克赖斯特彻奇以西约30公里，深度约20公里，属浅层地震。地震持续约40秒，之后陆续发生29次强度3.7至5.4级余震，整个南岛以至位于北岛的首都惠灵顿都感受到震动。当局并无发出海啸警报。
约34万人口的克赖斯特彻奇有多幢房屋损毁，部分地区断水断电。当局加派90名警员到灾区，军队预计明天前加入协助重建。由于自来水未恢复供应，居民昨日抢购食水，但很多商店没开门，市长帕克唿吁民众节约用水。
今次是新西兰近80年来最严重地震，总理约翰-基表示，无人丧生堪称奇迹。但帕克表示，市内损毁严重，很多房屋墙壁和屋顶受损，瓦砾堵塞街道，“整座城犹如被冰山撞倒一样”。
有居民形容震感非常强烈，家里摇晃得很厉害，书籍从书架掉下。有学生说，房屋向左右倾斜，有教堂尖顶倒塌压毁汽车，道路裂起等。据报有6条桥梁严重受损，一幢历史悠久的酒店成为危楼。
医院说，有两名50余岁伤者伤势比较严重，其中一人被倒塌的烟囱压伤，另一人则被飞来的玻璃碎片割伤。另外有多人被家中塌下的杂物压伤，有部分人骨折、割伤及擦伤手脚。
克市市中心实施宵禁
地震发生后，市中心出现零星抢掠，警方接获数宗报案，指有歹徒闯入损毁的店铺趁灾打劫。此外，据报不少居民被困于受损的建筑物内。很多惊慌失措的民众都不敢回家，宁愿在户外露宿。
克赖斯特彻奇进入紧急状态，当局更在市中心实施宵禁，由周六晚上6时至翌日早上7时，市民不得外出。警方已封锁市中心一带，防范再有暴徒趁机抢掠。
目前，克赖斯特彻奇市机场的航班已经恢复。至当地时间4日下午5时，克赖斯特彻奇市的绝大部分地区已恢复电力供应，但许多地区的供水仍然得不到保证。
克赖斯特彻奇市已经为受灾民众开设了两处避难场所。市政府建议将紧急状态持续到6日中午。
损失或达14.4亿美元
今次新西兰南岛7.1级强烈地震预料会为克赖斯特彻奇市带来14.4亿美元的经济损失，当地官员预计涉及地震的保险索偿会多达十万宗。由于新西兰地处太平洋和印澳板块之间，平均每年会发生逾1万4千宗地震，但1年少于十次会造成破坏。
虽然地震频繁，但一年只有约150次是有感地震，甚少造成伤亡。对上一次发生有人死亡的地震已是在1968年，当时南岛的西岸发生7.1级地震，造成3人丧生。
至于对上一次强烈地震是在去年7月16日发生，当时南岛的峡湾区发生7.8级地震，把新西兰这个最南端地区向澳洲移近12英寸。
新西兰是地处世界两大构造板块之间的岛国，位于“太平洋火环”断裂带(环太平洋地震带)上，是太平洋板块与印度-澳洲大陆板块相撞后俯冲到一个被称作地幔的巨热、巨压区，该潜入过程为火山活动提供了充足的能量。
因此，新西兰有高密度活火山及火山时常喷发的特征，这些火山属于“太平洋火环”的组成部分。该区的地质活动频繁，地震活动活跃。
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