中国式移动社交

就像谢尔盖·布林24岁创立谷歌、马克·扎克伯格22岁创立Facebook那样，这些将个人兴趣与职业梦想完美契合的极客创业者身上都有着相同的特征：年轻、勇敢、自由，甚至自我。当然，这些年轻人后来改变了世界。
在移动互联网领域，信息技术的同步自由传递使得中国与世界的地缘关系正在变“平”变“湿”。一群对新技术和新应用极度痴迷的年轻人推翻了语言的樊篱、文化的差异，企图通过追寻全球趋势重新定义技术、商业甚至社会运转模式。比如街旁创始人刘颖、杨远骋，玩转四方创始人谢晓、拉手网创始人吴波等，他们都在试图从时下美国正当红的Foursquare身上寻找商业灵感。
这显然是一个值得进入的、充满想象力的全新社交领域。2009年底，Twitter先是推出了自己的基于位置服务的应用软件，在发表“微博”的同时关联上自己的位置信息。随后，Twitter收购了一家与位置服务相关的软件开发商，而Facebook收购Foursquare的传闻虽然最终并未成真，但前者也已经暗暗修改了隐私条款，为日后涉足位置服务领域扫除了自身障碍。
2010年6月，Twitter正式发布了“位置(Places)”功能，在之前分享经、纬度坐标或周边信息之余，可以更直接地发布更具体的方位信息。不落人后的Facebook则于7月初收购了一家提供位置服务的旅游信息分享网站NextStop，推出自家的位置服务产品似乎只剩下时间问题。
除了已经出手的社交领袖之外，苹果、微软、诺基亚、AT&T也都在积极找寻着让自己变得年轻起来的新机会。资本圈自然更不会闲着。在2009年9月获得区区135万美元的天使投资后，Foursquare在今年6月底顺利斩获了第二轮2000万美元的投资，而公司的估值也从彼时的600万美元飙升至9000万美元。
获得资本青睐的远不止Foursquare一家。Gowalla于2009年12月拿到840万美元的风险投资，而Geodelic则赶在Foursquare再度融资的前两天也收获了第二轮投资，两轮总计1050万美元。
当Facebook风靡全球的同时，中国有了校内、开心网……当Twitter诞生后，中国有了饭否、嘀咕、新浪微博……越来越趋于简单化、碎片化的SNS产品形态变得越来越“性感”，让越来越多的人忘乎所以地沉湎其中—因为他们在网络上越来越靠近了人类最真实的交流形态—碎片化生存。


沿着这一逻辑继续向前，结合了位置特征的社交应用LBS（Location Based Service，基于位置服务）显得尤为炙手可热，网络社交开始变得不仅仅是真实社交在电脑前的替代品或者衍生品，正在以润物细无声的方式，悄悄变得如影随行。
更让人觉得能量巨大的是，它并不再“孤独地在世界中心呐喊”，通过与各大SNS平台的巧妙对接，Foursquare们轻松地站在了SNS前辈们的肩膀上。
但问题是，Foursquare们能多快解决生存问题？那些“签到”的黏性能坚持多久？这些后来者们能否真正繁荣SNS生态，尝试一次SNS与移动互联网的完美嫁接，从而撬动正在上演的移动互联网时代的商业机会？
街旁：一本城市旅人日记
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这是一个有些感性的创业组织。作为一款类Foursquare应用，街旁上线之初的介绍文字就带着十分浓郁的文艺色彩：街旁是一本城市旅人日记，记录双腿的经历，记载心灵的感受。通过与苹果、多普达、雕刻时光咖啡以及一些音乐演出进行合作，街旁迅速在城市达人心中以极具亲和力的方式自然“签到”。
“我们自己，包括很多朋友都是街旁的活跃用户，我们超爱我们自己的产品。我知道这句话好多人可以讲，但很少人可以做到。”25岁的台湾人刘颖是街旁的创始人，他在美国长大，从高中就开始搭建技术团队玩SNS，算得上是骨灰级SNS用户了。刘颖在一次朋友聚会中遇到了还在北航读研究生的杨远骋。第二次见面时，他们谈及各自想做的事情，发现竟然如此一致，于是一拍即合搭档创业。资金来自于刘颖的早期商务合作伙伴。
与刘颖的经历类似，杨远骋虽然自己没做过公司，但很早就有了SNS的实战经验。杨远骋曾参与组建王兴最早的公司海内，并在百度做过用户体验研究，他加入街旁之后，确定了产品的设计方向。“在最原始的年代，两个人之间要发生社交互动，一个前提条件是他们要在同一个地方出现，所以说位置是社交活动的必需品，而什么信件、电话、互联网都只是社交活动的催化剂。”杨远骋对自己现在做的事情有着敏锐观察力。谙熟中国SNS生存法则，杨远骋在街旁创立初期就率先打通了新浪微博、开心网、豆瓣网、人人网四家中国最具影响力的SNS平台，为街旁做用户对接。
刘颖任公司CEO，负责北京、上海、台北三个城市的公司搭建，杨远骋长期驻守北京，任公司产品总监。此二人的共同点是，都对技术有超强敏锐性，又都是SNS的一级玩家，对产品理解既有感性的一面，也有理性的一面。尽管一切都处于探寻状态，当被问及希望街旁成长为一家怎样的社交服务公司时，刘颖略微思忖，回答了两个关键字：快乐，值得信任。
签到的奥妙
“在街旁，我希望能遇见你。”杨远骋的新浪微博签名颇有玄机。如果你还不知道街旁可以用来做什么，杨远骋的这句签名至少可以告诉你，这是一个可以制造浪漫邂逅的绝好武器。
用手机上街旁，你不仅可以选择签到自己所处的地点信息，还可以看到你的好友所在的位置。如果你们恰好在同一街区，那还等什么呢？叫过来一起喝杯咖啡吧！或者，默默关注你心中的他/她签到的踪迹，在某个适合的时间地点，装作不经意“遇见”，只要充分发挥主观能动性，其实缘分也是可以制造的。当然，这时候的他/她往往是一个人，因为据街旁调查分析，愿意在到达一个地方签到的人，往往正在独处，才会有时间和精力掏出手机签到，也表明，此时他正感觉到“孤独”。
或者你只希望为自己留下记录，不愿意被过于狂热的粉丝得知行踪，可以选择私密签到，这样别人就看不到你。
是的，你最好签到。因为这样，你不仅可以看到周边是否有好友正在活动，还有可能被主动推送一条服务信息，为你提供更好的选择。而且，这样的推送信息完全是个性化的。通过类似于豆瓣网的算法，街旁依据三个纬度来对用户进行信息推荐：用户的历史喜好，用户的好友曾经留下的攻略，以及街旁网的其他用户创造的并且被“评优”的优质攻略。“首先要保证这条信息和用户相关（在你的附近，来自你信赖的朋友），其次是希望这条内容有趣、或者有价值。”杨远骋说。
除此之外，通过签到，你还可以获得街旁徽章，或者你喜欢的活动地点代表性徽章，甚至打折优惠券，包括各种与街旁合作的机构提供的优惠信息。
以上所有信息都可以在你的选择下同步到你现有的SNS平台上去。这就是签到为用户所带来的价值。但对于刘颖与杨远骋而言，现阶段最困难的事情之一莫过于向用户解释“签到”这个动作及其价值。
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“与过去出现过的移动位置服务不同，签到这个动作是主动的，而不是被跟踪，所以用户完全可以自己选择是否公布自己的信息。”刘颖说。此外，还有一个特别之处，就是必须要用手机签到。尽管街旁网在电脑上也有页面，可以查阅好友动态信息，却被关闭了签到功能，因为要培养用户使用手机的习惯。
当然，也并不是所有地方都可以被签到，例如天安门、公安局、法院等受国家法律限制的敏感地带，不可以被签到。而不具备公共特征的私密地点也不能被签到，比如自己家厨房、卫生间，等等。另外，他们也不鼓励用户无休止签到，提供重复信息。比如每个小时每个用户只能签到一个地方一次，所以理论上说，一个人一天只能在同一地方签到24次。但是签到太频繁的话，后面的签到是不给积分、徽章、地主资格的。当然有可能遭遇同一个位置被成千上万次签到的情形，这样，街旁就不得不调整CSS来避免页面错位。如果签到变成5位数（上万），他们就将改变计量词，比如用“15万”这样的词来表达次数。
所有的这一切都是在为用户体验服务，为了让签到变得更为美妙。据国外媒体报道，软件商Vlingo公司新推出的一款Android应用程序可以让用户在Foursquare上进行语音签到。这个“语音到签到”功能（speech-to-checkin）为触摸式签到提供了快捷的替代方式，可以帮用户节省时间。
而街旁的独特创新是，为了让用户有更好体验，街旁比Foursquare增加了一个很新鲜的功能——广播。除了通过签到制造地点信息、攻略之外，用户还可以自己制造类微博内容。杨远骋介绍说，自今年秋天开始，就可以在签到的同时同步上传所拍摄图片了。
杨远骋表示，目前街旁的用户数增长速度稳定在每周20%左右，并且已经持续了3个多月。“只要是二线城市以上的地域，我们的服务都完全支持，但我们的重心会放在中国最大的城市。”他说。另外，为了让更多用户方便接收到街旁的服务，他们正在与手机制造商们洽谈百万级规模的预装。
最简单的“流”
尽管秉承Foursquare最为核心的功能——签到，街旁并未按部就班沿袭其所有技术实现路径，比如坚持走网页开发的道路，做W3C标准的坚定拥护者——这条路明显异于当前业界应用程序化的主流。街旁认为，采用全球公共互联网标准HTML5做网页开发不必做多平台手机适配，不仅可节省开发成本，还可为用户创造更便捷的体验。
刘颖比喻说，就像是一家夜店永远需要新鲜元素来吸引老顾客，社交网络也需要通过不断升级提升用户体验，却不能让用户无休止地下载新的客户端，而基于网页的开发，对网站功能的任何修改、升级和添加，都可以由街旁来完成。
这大约是关注技术趋势的人才会有的产品开发视角。杨远骋回忆说，最开始做街旁的时候，他们花了整整一个月的时间做产品开发，包括Android和iPhone版本，不过一个月以后产品仍然不是很成熟。于是他们做了一个决定，采用了网页的形式来实现，没想到一个周末就做成了一个完整的版本上线。“对于我们这样的创业型公司而言，速度就是生命。必须要赶在别人做出来之前找到用户需求。”刘颖说。
由于谷歌与苹果两家公司都是HTML5标准的坚定簇拥方，目前街旁在这两家平台上的页面适配已经完全没有问题。而未来更值得期待，由于HTML5标准是未来互联网的发展趋势，今后将会有越来越多的手机平台支持这一标准，这样街旁就可以通过最初的选择一劳永逸。
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一方面，街旁尽可能通过官方网页升级为用户带来最便捷的体验，大胆对Foursquare路径进行创新；但另一方面，街旁并未脱离这种基于位置的社交核心所在，那就是尽可能多地与社交平台做对接。“中国和国际市场相比有着更好的SNS土壤，很难出现美国Facebook或者Twitter那样一家独大的情形，会更具层次感，而对于我们而言，自然是合作伙伴越多越好。”刘颖说。
尽管相互之间并未产生利益关系，从与四大社交平台合作的情况来看，他们明显感受到了来自对方的热情。甚至在他们眼里，被认为相对封闭的开心网，其实也是非常愿意接入街旁的。那么，街旁有无想法在未来一天做成独立的SNS平台呢？
“不会，我们还是希望成为无处不在的‘流’，接入现有的SNS平台中。”刘颖坚定地回答。
广告即产品
广告即产品——当互联网公司都试图将这句话描述为宏伟蓝图时，街旁在成立之初就不经意地实现了这一目标。这与LBS结合了位置服务的SNS创新密切相关。
“街旁是手机上的一个社交软件，但是当你从另外一个角度理解它的话，你可以想成是一个能够让你的品牌营销、与你的消费者距离拉得更近的一个新媒体。”杨远骋说。
今年7月正式进入中国内地市场的手机制造商HTC，与街旁进行了一次较为惊艳的营销合作。HTC在全国700家零售店鼓励用户签到，签到以后会送出“HTC在你身边”的徽章，这既拉近了消费者与品牌之间的距离，也可借此让消费者知道他的朋友是否也很碰巧地在这里。8月初，街旁与Nike的活动也同样出彩。Nike在东单篮球场发布了自己的一款新鞋，只要是在东单街边的街旁用户，街旁会自动提示——你要不要看看Nike正在做活动？用户签到的话，可以得到一件T恤，甚至可以通过抽奖得到刚刚发布的新鞋。用这样的新媒体形式，用户会觉得Nike是很前沿的品牌。既可以增加品牌内涵，也将增进用户对品牌的感情。类似的例子还有街旁与Zippo打火机的合作。
当然，街旁至今最让人津津乐道的话题，还是通过成功赞助独立音乐人的活动，包括与雕刻时光等小资聚集地合作，从而成功打入了文艺青年圈，这群思想活跃、消费行为前卫的人很快认可了这种新的社交方式，并相互之间迅速传播。
“我们自己都没想到，居然是商家主动找到我们做活动，而且还往往是大品牌，因为他们更在意培养用户对品牌的感情，也愿意尝试新的营销办法。”在街旁负责市场推广的张宁说。这样的合作，初期往往不涉及费用，因为街旁也需要通过这些品牌活动创立自己的品牌，但也有厂家主动提出向他们付费。“关键是，用户喜欢并且需要这样的营销活动。由此便真正实现了广告即产品的互联网销售转型梦想。”
但很明显，这样的个性化营销很难被规模化，因为每一项内容都涉及到不同的合作方式，需要耗费人力物力去做协调。于是，能否承载专属于“位置+社交”的新SNS模式广告是所有类Foursquare应用服务提供商需要思考的问题。
不过，如何赚钱眼下还并非街旁的首要任务，因为他们觉得那还太早，当务之急是让更多人知道、了解、喜欢、酷爱并且用街旁。
贝多：LBS生存法则
相对于Foursquare，贝多CEO穆荣也算是个资深前辈了。穆荣2005年成立苏州广达友讯技术有限公司（以下简称广达友讯），目前公司股东包括世界500强美国高通、Orange等战略投资者，以及中新创投、愈奇投资等具有政府或国际背景的风险投资基金。2008年，贝多及旗下产品就先后获得硅谷《红鲱鱼》杂志2008年私有未上市最有潜力的科技全球百强公司。
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目前，贝多拥有1100万注册用户，覆盖中国100多个城市，“我们计划在明年一年多的时间里覆盖两百个城市，扩大覆盖度和精度。”穆荣说。
贝多目前的主要产品包括基于位置的手机社交网络服务“贝多”和“开开”，以及网络定位服务平台“驴博士”。其中“贝多”是国内最早基于地理位置信息交友的手机应用，2008年投入运营。“在2006～2007年设计‘贝多’时，由于基本没有同类LBS应用，产品设计与用户需求捕捉是我们经历的最大挑战。”穆荣说。不过他也尝到了赶早的甜头：“我们的定位数据库在全国是最先进的，在全国100多个城市中可以达到90%的定位成功率。”“贝多”也是国内唯一一家还可以在网页上签到的平台，只要下载一个“驴博士”插件就可以实现。“驴博士”也是一款相对特殊的B2B产品，用于帮助合作伙伴开发位置服务，微软bing手机客户端和百度掌上地图都在使用其开发定位技术。穆荣倒不担心加速别人的LBS开发进度而让自己没饭吃，他颇为自信地说：“这对我们专业的LBS服务商是好事，也有利于整个LBS产业的发展。”
“贝多”和“开开”两款产品，是中国移动互联网LBS服务变迁的缩影。“‘贝多’是基于位置的交友（认识新朋友），‘开开’是基于位置的社交（和老朋友密切联系）。”穆荣说。2006年开发‘贝多’的时候，中国的移动互联网群体用户以学生为主，因此，交友的需求大于社交的需求。到了2010年，更多年龄层次较高的人群正在成为移动互联网的活跃用户，“他们的社交需求要大于交友的需求。”今年8月推出的“开开”正式版，就是一款混血气质的产品。“‘开开’有60% Foursquare血统、30% Gowalla血统以及10% Twitter血统。”穆荣说。其中“吼吼”这一类Twitter功能，就强化了“开开”的社交属性。通过绑定，“开开”可以同步新浪微博、搜狐、人人、开心、Twitter、Facebook等十多个平台，客户端包括iPhone、Android、Symbian、Windows Mobile等，BlackBerry客户端也将推出。
“总体而言，移动互联网用户群体还是比较年轻。”这是穆荣在“开开”中开发“寻宝”功能的原因。用户“寻宝”之后有两种可能：找到虚拟宝贝；获得商家提供的优惠券。这有可能成为贝多的收入来源：虚拟宝贝收费和收取合作商家的广告费。“一般认为年龄和收入层次较高的用户广告价值更大，但是更年轻的用户却更容易接受为虚拟宝贝付费。”不过，尽管公测期间已有商家与之合作，穆荣仍认为：“我们的重点还不在于怎么赚钱上。”
真的不用着急吗？早期的LBS服务固然以技术为王，但随着越来越多的类Foursquare们进入这一领域，红海之中已经一片混战，全能选手比单项冠军更容易夺人眼球，这有赖于产品及品牌差异化和盈利模式的明确。穆荣已经意识到了这一点：“我们的研发投入占到了运营成本的75%以上，接下来确实要加强市场推广。”
拉手网的G+F创新
中国的Foursquare们从诞生伊始就不可避免地被打上了山寨标签，不过拉手网最近却被一家美国网站“山寨”了。这家名为 GroupTabs的网站添加了“签到”(check-in)功能，以吸引更多的用户，并且将自己描述成团购网Groupon和地理位置服务商 Foursquare的混血儿。而早在几个月之前，吴波就已经在其创建的拉手网中将Groupon+Foursquare模式（以下简称“G+F”）付诸了实践。
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“所谓的G+F，G是在前面的，F的目的是帮助G。”吴波说。拉手网在开始团购业务时就已经开发了多款基于iPhone和GPhone的移动互联网应用，比如“拉手离线地图”、“开心生活”和“拉手四方”。吴波认为，纯粹的Check-in模式可能很难生存。“我们早经历过用户签到的兴奋时期了。”按照他的经验，用户的兴奋期最多也就能持续三到五个月的时间，勋章的诱惑力是有限的，“我们下个月推出的第二版也是通过Groupon签约商家的优惠券去刺激大家使用LBS服务。”吴波透露，“要给签到用户像团购注册用户一样的实惠。”他认为，没有实际回馈的签到很难留住用户。这种判断来自于他对拉手网主要用户群体的了解，“大部分是较高收入的高端白领。”
根据团购单数提成和“check-in”带来的商家资源正在合力为拉手网贡献收入，后者是指利用Check-in功能收取商家的推广服务费。这使得拉手网于今年5月实现盈利，到8月，其月销售额已突破千万元。
6月份，拉手网宣布获得了金沙江创投的风险投资，至此拉手网已获得A轮三笔融资，共计500万美元。吴波把这笔钱用来加大地面覆盖力度，目前拉手网已经覆盖了全国100个城市，其中大部分是地面直营店，有自己的办公室和员工。到今年年底，拉手网员工数将达到1000人，其中80%以上是市场人员。
“现在我们的团队里，有不少是我以前做焦点房地产网的员工。”吴波透露，“焦点给我的经验很多，其中之一就是提醒自己不要太精英化，还有就是积累了快速反应机制和解决问题的能力，我们毕竟是服务业，管理5、6个城市和管理好100个城市根本不是一回事。”
除了京广沪深，还要加速占领二三线城市，这是吴波“去精英化”之后的思路，为其线下资源、地面推广及监控经验提供了不少帮助。“我们对LBS服务类的合作商家是有选择性地推，准备选择几百个到1000个。”面对这样的增速和超过100万的注册用户，所有用户的不满或投诉均被要求在24小时内解决。“服务业的投诉率其实是很高的，” 吴波说，“但是我们一直保持了100%的解决客诉率。”
“G+F”使吴波在中国的类Fousquare网站中显得有点另类，而他的混搭却并非心血来潮。“LBS本身是很长远的事业，但在中国，小公司几乎没有什么机会。电信运营商、拥有庞大用户数的互联网巨头都有可能自己做。创业公司做LBS平台很难有什么希望。”这也是吴波认为必须早日考虑赚钱的原因，因为“唯一的出路就是（有好的）现金流”。
那么，中国的Foursquare们真的“非死不可”吗？如果对手是“非死不可”（Facebook），他们会更有生机吗？
搜索的未来
15年前，搜索由扫描文本页面和查找关键词构成。当时，对于普通人来说，网络上有限数量的信息并不是很有用处，而且数据传输的速度就像蜗牛一样慢。然而，尽管有这些不利的限制条件，网络最终还是成功俘获了我们的想象力。“网上冲浪”时，我们感觉自己就像太空探索者正在发掘广阔的未知领域一样。当时，科幻小说里的场景就好像在我们眼前生动地展现开来。
时至今日，这一点也并没有改变，每天都有数十亿份的文件被添加到网络上，而且，人们的期望每天都在发生变化。我们希望信息能以所有不同的格式（视频、图像等）用世界上的各种语言提供，能够按照我们的喜好量身打造，而且，我们还希望能够即时获得这些信息。换句话说，搜索引擎必须不仅能处理快速增长的信息量，还要能应对用户行为与期望的快速和根本性的改变。
超越文本和语言
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在Google，当大家谈论组织整理全世界的信息时，其实并不只是指文本信息——图像和视频中也包含有大量信息。与文本不同的是，技术和机器无法简单地阅读一幅图像或一个视频，必须深入观察它们，找出像素信息，并把这些像素信息转化成一些有意义的东西。在很长一段时间里，我们都曾认为这是一个无法实现的“白日梦”，但通过梳理搜索方法和计算机视觉方面的各项技术突破，今天的搜索技术已经可以做到在视觉层次上匹配画面了。
打破语言方面的障碍可以打开为新的信息领域，但不幸的是，让计算机去理解语言，要比教一个人学语言还难。人类是通过结合词汇和语法规则来学习语言的，但语言是很复杂的，语法规则中总有例外，例外中还会出现更深一层的例外。而且，这种方法的可伸缩性也不是很好。为了实现在每个可能的语言对之间进行转化，不管是日语到中文，北印度语到韩语，还是乌尔都语到斯瓦西里语，你的电脑都必须掌握大量的例外情况！
所以，我们并没有试图给电脑制定大量的规则，而是选择向翻译引擎内输入成千上万份专业翻译文件，并使用各种统计搜索模型在这些文件中识别各种模式。这些模式帮助我们找到了无数的相互关系，从这些相互关系中，就可以开始做到预测某个特定单词、短语或文件的最佳翻译结果。
你知道吗？如今每个人都拥有独属于自己的Google版本。你的Google不同于我的Google，我们的版本跟邻里朋友的也不一样。这一点是非常符合逻辑的，因为我们都有自己独特的兴趣与喜好。
然而，创建一个定制的搜索引擎并不是件简单的工作，有许多因素会影响到在某一特定时间对你来说最有用的搜索结果。举例来说，Google在150多个区域市场都实现了本地化，当你站在前门大街搜索烤鸭店时，看到的结果是前门大街上的烤鸭店。听起来很简单吧？但是，随着用户模型越来越精细，工作的复杂度会呈指数倍增长。
用搜索查询“lords”这个词语来举个例子。这个简单的词有好几个意思——比如上议院、城堡和宝剑，甚至一个非常流行的多人网络游戏。不过，作为印度板球队球迷的我，通常都是搜索并点击与板球有关的信息。所以，当我在Google上搜索“lords”时，我首先会看到的是关于伦敦最著名的板球球场——罗兹板球场（Lords Cricket Ground）的信息。
实时+智能
不久之前，大量来自政府的研究数据被刻录在了一些光盘上，人们花费了3到6个月的时间才把这些信息变成一些能用的东西。在信息制作完成后的几秒钟内即可进行访问的能力改变了所有人的观念，但对早期搜索领域的科研人员来说，实时搜索却几乎不可能实现。
2009年12月，Google推出了实时搜索业务，这是我有生以来经历过的最复杂的项目之一。我们开发了十多种新技术，以近乎即刻的速度决定最新信息的相关性，比如从经过缩短的URL中提取信息、从世博会新闻中提取有意义的内容，以及评估查询量的变化以找出热点话题等。去年加州爆发地震时，Google实时搜索开始显示这一信息的时间比美国地质调查局的官方报告整整提前了8分钟。
计算机已经慢慢学习着翻译语言，但是，如何让计算机实际理解语言仍然是我们目前面临的最大挑战之一。在有关汽车的语境中，Google知道“GM”指的是通用汽车，在其他情况下，比如有关食品的语境中，GM就会变成“转基因（Genetically Modified）”。
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但遇到那些有多重意思的词语呢？当你想改变（change）笔记本电脑屏幕的亮度时，实际上是想“调节（adjust）”亮度，Google能理解到这一点；同理，如果你想把一份PDF文件转变（change）成一份Word文件，Google则可以帮助你了解如何“转化（convert）”那份文件。
这些听起来也许像是简单的直接替换，但你要知道，计算机并不能像人类一样思考。给计算机编定程序，从词汇与语境中引申出意义，这在大约20年前几乎是无法想象的——回到那个时候，如果我们说希望能用这种方法处理世界上所有的语言会怎样？我们一定会被人当成疯子的。
未来：没有搜索的搜索
毫无疑问，我们已经走过了很长一段路。不过，当你追求完美的时候，不管你已经走了多远，也不管你解决了多少看似无法解决的难题，总是还会有许多工作要完成。在我的心目中，搜索技术的“圣杯”就是要了解用户的想法，不仅仅是匹配词汇，而是要实际匹配含义。更理想的状态是什么？那就是在用户进行搜索之前就已经完成了这项工作。
在我的梦想中，未来的搜索引擎能全天候地帮助并指导我，告诉我下一步该做什么。它知道我的下一场会议是在市中心，但它同时还能看到那个地区正在断电，让我知道自己或许应该重新安排时间；它会提醒我两周后就到我老婆的生日了，同时提示我她想要一个iPad，再建议我去跟我朋友Matt交流一下，因为他曾经做过iPad WiFi功能方面的研究，然后再把离我最近的苹果专卖店的路线图发给我……
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