IT时报记者林斐
在今年的ChinaJoy上，九城耗巨资租用的展位却空空如也，只有“2010 9.9”几个醒目的大字。究竟葫芦里卖的是什么药？次日就有消息说这次“空城计”是为即将登场的《神仙传》造势。
但到了这款游戏正式发布的这天，除了一段花了大价钱的动画CG和文字介绍之外，《神仙传》仍然是半遮半掩。不过九城韩裔副总裁朴舜优对记者表示，《神仙传》是2010年下半年最为重点的产品。而《神仙传》制作人、杭州火雨总经理宁资海则更为自信地称“只靠《神仙传》，九城就可以重回网游行业前列。”
50万人在线的对赌协议
据悉，《神仙传》是一款以中国神话为背景的MMORPG网游，玩家可以在游戏中接触到中国神话传说中女娲、精卫、钟馗、吕洞宾众多神话人物，以及不同时期的神话、奇闻轶事。《神仙传》也是九城历史上第一款合作开发的游戏，已于9月27日起开始面向玩家发放测试激活码，此前九城所运营的游戏或是引进国外网游，或是自主研发。
资料显示，杭州火雨是国内最早从事3D网游开发的团队之一。在发布会现场，朴舜优向《IT时报》记者澄清了此前九城耗资1亿美元收购杭州火雨的传闻。“这次不算是收购，因为九城不控股。但是火雨还是得到了足够自己发展的资金及办公环境。另外九城还会提供运营、客服、运维、销售渠道、海外运营等全方面的资源给火雨。”
宁资海告诉记者，九城与火雨签署的是一个赌协议，只要《神仙传》正式运营后同时在线达50万人，就能拿到相对应的巨额投资，“但50万不是底线，未来投资的执行将根据游戏的运营情况来定。”宁资海强调。
九城董事长兼CEO朱骏没有现身发布会现场，他在美国出差，不过他在事先录好的VCR中不断重复：“《神仙传》非常不错！《神仙传》的出现，必定会引起游戏行业的一次大变动。”
欲重返第一阵营
自从朱骏接替陈晓薇担任CEO后，九城就动作频频。朱骏复出后为九城指定了三大战略：在中国市场，通过自主研发、代理、合作等各种方式，执行网游业务的运营；在全球范围内，整合全球合作伙伴的优势资源，进行产品的研发、运营及销售；关注互联网新应用的业务开发。
同时九城还重新划分组织构架，分为三个不同的事业部：网游事业部、新业务事业部、北美投资业务事业部。
失去《魔兽世界》代理权至今，九城已连续6个季度亏损。今年九城亏损970万美元，但亏损幅度收窄，同时九城仍然手握2.28亿美元现金。
九城的投资不仅仅只落到火雨一家，今年4月九城斥资2000万美元获得Red 5的多数股权。Red 5由前《魔兽世界》开发团队核心成员组成。
7月，九城又投资美国手机游戏及平台公司Aurora Feint。Aurora Feint，其后开发运营了OpenFeint游戏平台，目前该平台在iPhone手机上成功运营。
在代理游戏方面，九城7月份宣布将代理索尼在线研发的大型3D卡通休闲社区网游《Free Realms》。
朴舜优也向记者透露，九城在美国已设立本土化的办公室，一直在筹备九城自主研发的《名将三国》的上线工作，这款游戏将于今年底或明年初在北美地区上线。另外在朴舜优对内部员工的一份邮件中还透露了九城将问世的代理和自主研发的一系列网游产品，名单包括了《三国群英传2》、《小小部落》、《MUX》、《炮塔碰》、《星际Online Next》和深圳工作室的项目。
这一系列的动作正是朱骏复出后，执行九城三大战略所得到的结果。也许正因为有这些产品作为支撑，朴舜优才敢于用十分肯定的语气告诉记者，“九城一定可以回归到一流企业，我从不怀疑这点。”
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