如果说熊猫是中国的国宝，那么，瑞士的国宝非圣贝尔纳狗莫属。在瑞士各地的旅游纪念品商店里，随处可见憨态可掬、脖子上挂着瑞士十字图标酒桶的圣贝尔纳毛绒狗。此外，明信片、旅游衣帽、背带、杯盘上也印刻着圣贝尔纳狗的图案。
上百国家为其发行邮票
在马蒂尼市的圣贝尔纳狗博物馆，记者还看到了19世纪欧洲著名的动物画家厄雷曼、斯特雷贝尔精心绘制的圣贝尔纳狗油画。博物馆还展出了全世界100多个国家发行的圣贝尔纳狗纪念邮票。
另外，巴黎一座狗公墓还竖立着一块圣贝尔纳狗纪念碑，上面刻着圣贝尔纳狗在冰山抢险救人的场面。可见圣贝尔纳狗的国际影响力之大。
有关圣贝尔纳狗的最早记载出现在1650年。300多年来，这种狗不仅为瑞士人兢兢业业地看家护院，更是阿尔卑斯山区救生员最得力的助手，曾解救众多落难者，堪称“动物救援英雄”。
日前，记者在马蒂尼市的圣贝尔纳狗博物馆和繁殖场参观，耳闻目睹，对这种狗有了进一步的了解。圣贝尔纳狗个头很大，一副憨厚长相。成年雄狗的体重能达到80公斤。据说，这种狗每天需要吃700克粮食。
三代神犬救人的故事
博物馆管理员还给记者讲述了三代神犬“巴利”救人的故事。出生于1800年的“巴利一世”先后在冰天雪地里救助了40个人，被尊为“神犬”。传说有一次它发现了一个冻僵的男孩，结果一路把他驮回修道院，男孩因此得救。
这条狗死后，人们舍不得将其埋葬，而是把它做成标本保留下来，现仍在首都伯尔尼自然博物馆展出。“巴利二世”于1905年5月在救人时陷入被薄冰覆盖的高山湖里溺水而亡。而“巴利三世”在1910年9月救人途中掉入雪沟“殉职”。
狗脖子上总挂着酒桶
圣贝尔纳狗脖子上总挂着一个椭圆形的小木桶，算是它的经典形象。有人说桶里装的是酒，给遇险者擦身体取暖用的。也有人说小木桶就是一个具有瑞士特色的装饰而已。
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