15年前，微软在伦敦免费提供报纸，在纽约将帝国大厦点亮成Windows的颜色，在多伦多的国家电视塔悬挂300英尺长的横幅……这一切只是微软3亿美元广告宣传的一部分，为的是迎接Windows 95的到来。
当年的Windows 95是比尔·盖茨(Bill Gates)的得意之作。从企业用户导向的Windows NT产品中分离出来，添加了更好的网络支持、发送传真和基本的录音、视频和音频播放等功能。如今已成为Windows核心的开始菜单和任务栏也是在Windows 95上第一次出现。此外，Windows 95也比之前的个人用户版本更加稳定。
IE浏览器同时也登上舞台，但起初并未与操作系统捆绑销售，直到第二年，Windows 95的更新版本才将IE浏览器捆绑在操作系统中。
直到2001年，Windows 95正式从市场谢幕，它已经统治了全世界电脑桌面。
“Windows 95在技术能力和稳定性方面是一个巨大飞跃。” Gartner 分析师尼尔·麦克唐纳当时如此评价。
如今，距离Windows 95诞生已经15年，Windows却面临这样一个问题：它的好日子已经一去不复返了吗?
显然，今时不同往日，微软当时会不计一切代价去吸引消费者的注意力。但是，微软现在还能以同样的价格和数量销售Windows吗?
这是微软公司面临的最大问题之一。尽管微软现在已经不再只依靠Windows，也在同时寻求手机、搜索和网络服务等扩大其支柱业务，但是Windows和Office依然是驱动该公司大多数利润的引擎。
目前看来，Windows的业务非常不错，新推出的Windows 7销量喜人，但放眼长远，Windows能否超越通用网络体验，则成为一大悬疑。未来几年，智能笔记本、平板电脑、上网本、手机等设备都将提供网络，这对许多人来说本是PC的主要用途所在。
对Windows来说，如果还想纪念Windows 95 的20周年，就必须对操作系统作出如下变革：
首先，微软可以开发一个仅在Windows上运行的全新杀手级应用。这也许需要很长时间，但并非不可能。还可以添加新的用户交互界面，触摸和声音控制等性能。
第二，微软可以通过对Windows和Windows Live进行升级，使之提供更好的网络任务处理体验，比如在线处理图像、音乐等。
第三，微软可以通过提供一个明显优越于对手的浏览器，从而提升Windows的使用价值。这是一项艰巨任务，毕竟尽管IE浏览器还在市场份额中占据领先，却被竞争对手夺走了科技引领者的头衔。
然而，这一挑战不是微软的专利，苹果的Mac业务也同样面临威胁。微软的Windows溢价约为100美元，苹果Mac与其它“通用网络”设备相比，叫价更高。但是，苹果至少推出了新的参赛选手——符合通用网络体验的iPad。而微软，目前看来，除了在Windows上玩翻新之外，后继无力。
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