中国足坛有句口号：“足球要从娃娃抓起”，这句话至少三次被小平同志提起过。但就在亚洲其他国家大力培养青少年球员时，中国足球的青训体系却仍然没有建立健全，在资金投入上也远远不够。
中国足坛缺少基层伯乐
要想充分挖掘青少年球员的潜力，将有天赋的苗子培养成优秀的球员，离不开高水平教练的指导。从某种程度上说，基层教练的水平将直接决定一个国家未来足球的发展层次，这也是为什么中国球迷对德国人克劳琛念念不忘的主要原因，他当时将国青打造成了一支极具挑战力的球队，而如今中国足坛正是缺少这样的伯乐。
和其他国家相比，似乎中国足协更看重青少年球员的培养，而忽视了基层教练员的培训工作。近几年阿联酋各级青少年足球队在大赛中成绩突出，打进了上届世青赛八强，也在上届世少赛中小组出线。阿联酋青年队成绩的异军突起和足协的长远规划不无关系，其中最重要的一条就是对本土基层教练的培养。过去三年阿联酋足协出资安排教练员参加学习，有近60人拿到亚足联A级证书。在国字号青年队当中，阿联酋足协也坚持使用本土教练，并且给予足够的耐心，不过分强调比赛成绩。
日韩足协也认为只有教练员才能改变球员，截至2005年年底日本拥有亚足联职业级教练员证书的教练员人数为167人，而中国足坛仅有4人。即使到了去年年底中国拿到这一证书的也不到40人，而日本却将近有300人，甚至很多学校的足球队主教练都有职业级教练员证书，可见日本基层足球水平之高。而且日本教练拿到证书的程序也比中国要复杂严格的多，需要通过全职学习，并从国外专门聘请高级讲师，结业后还要经历实践的过程，而中国只是开一个学习班，两周时间内就能迅速混到上岗证。而根据统计，中国足协拥有最低级别的C级证书教练员人数不足四千，日本则有两万五千多。不管是在数量还是质量上，中日两国基层教练员的差距都比较大。
韩国青少年足球水平在亚洲处于领先地位，他们的小学球队教练大多都是职业球员出身，也都有韩国足协颁发的证书，而要执教大学球队，则必须要求具有A级证书。相比中国的学校足球队，拥有证书的教练员非常少。颇具讽刺意味的是，中国足协的教练员培训工作还收到过总局的表彰。
青少年培训投入不及韩日1/10
谈到足球，很多人都会认为是一个烧钱的运动，中超也不乏像鲁能、绿城这样财大气粗的俱乐部。但在青少年球员培训方面，中国足协的资金投入则是少得可怜。今年阿联酋U21国青夺得第二届海湾杯奥林匹克青年赛夺冠，该国总统拿出约合1100万人民币重奖球队。而2008年阿联酋国青夺得亚青赛冠军时，政府和足协发放的奖金数额更多。而如果中国国青亚青赛夺冠，足协给予的奖励也不过只有60万人民币。抛开奖金数不谈，在青少年足球的基础投入上中国足协也是能省则省，据统计最近四五年足协用于青少部的经费只有200万，这笔费用要用于U系列青年比赛，还要承担国青、国少等球队的集训和参赛费用。如果地方赛区承办U系青年比赛，足协下拨的经费只有8万，因此很多地方都不愿意承接这种比赛。
去年开始中国足协开展校园足球，总局拿出2千万，再加上各种赞助款一共超过4千万。但具体到某个学校也只是发一些足球装备而已，并没有收到更好的效果。韩国足协用于青少年培训的费用则从不吝啬，早在10年前韩国足协就把每年预算的十分之一用于青少年球员的培养，如此高的比例世界足坛少见。日本足协在2009年用于青少年培训也超过了7000万人民币。相反中国足协一年的运营成本只有一亿人民币，用于青少年足球的不计韩日的十分之一。
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