作为目前美网系列赛唯一男女合办的赛事,遇到财政困难的纽黑文公开赛明年仍将继续举行,但却不得不取消男子比赛。
纽黑文站组委会是美国当地时间周四中午在康涅狄格网球中心宣布这一消息的。据了解,由于已经合作15年的冠名赞助商百乐笔今年合同到期后由于自身财政问题而放弃续约,纽黑文站面临巨大的资金短缺。而因为在9月30日的期限到来之前未能及时找到新的冠名赞助商,组委会不得不采取“联合赞助”的方式。最后终于在10月11日确定由耶鲁大学、耶鲁-纽黑文医院、安泰保险以及美国运通公司共同签下为期三年的赞助合约,并改名为“耶鲁-纽黑文公开赛(New Haven Open at Yale)”,赛事主办权才得以保留。
“在经济不景气的大环境下,我们也知道几乎不可能找到单独的冠名赞助商。现在我不仅感到如释重负,还为四家赞助商愿意联合赞助比赛感到欣喜,”纽黑文站赛事总监安妮·沃塞斯特说,“我们得到了前所未有的发展机会,这令我倍感激动。”
尽管如此,为了缩减开支纽黑文站还是忍痛取消了男子比赛,明年开始将只举办属于Premier级别的女子比赛。据《纽黑文记事报》报道,这种安排可以令赛事总开销减少三分之一。
由于紧跟在两项ATP’1000大师赛之后,又与美网紧密相连,纽黑文站的男子比赛向来吸引不到足够多的顶尖选手。今年女子比赛吸引到包括丹麦名将沃兹尼亚奇在内的4位世界前八选手出战,男单头号种子巴格达蒂斯却是唯一参赛的Top20。从这个角度来看,放弃男子比赛确是明智之选。
纽黑文站2005年才变身为男女合办的赛事,但它的历史可以一直追溯到1948年的美国女子硬地冠军赛。作为职业巡回赛,它在1990-1997年期间只有男子比赛,1999-2004年则仅有女子赛事,1998年虽然男女子比赛都有举行但并不在同一周。纽黑文站是场外推广宣传活动做得最好的巡回赛之一,乔治·华盛顿大学一份研究显示2008年该项就给纽黑文当地带来超过2600万美元的收入。
除了四大满贯和纽黑文站,今年男女同期比赛的巡回赛还有布里斯本、悉尼、印第安威尔斯、迈阿密、埃斯托利尔、马德里、伊斯特本、邓博契、北京以及莫斯科十站。随着扩建计划的进行,明年辛辛那提站也会加入这一行列。(莱顿)
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