和其他球队对三巨头的组成喋喋不休不同,有一些球队更愿意用实力证明三巨头并非联盟首选。诸如湖人、凯尔特人、魔术,这三支在上赛季已经闯入到分区决赛的联盟豪强在今夏的实力有增无减;同时,这三支球队也是过去三年来仅有的三支登上总决赛舞台的球队,是联盟不折不扣的豪强。而如今,他们必然不会甘愿让迈阿密热火撼动他们的巅峰地位。
最不情愿的必定是科比-布莱恩特所领衔的湖人。在外界的眼中,已经夺取两连冠的他们仍然是联盟当之无愧的霸主,热火在东部的崛起,分明就是要在总决赛当中叫板连续三年登顶西部冠军的洛杉矶湖人——而联盟圣诞大战的安排也恰恰为这样的剧本做好了铺垫。在三连冠新王朝的诱惑之前,洛杉矶湖人在今夏进行了低调而又有效的补强,他们并无撼动过去两年夺冠的根基,首发阵容全员保留,而针对在一号位、三号位和五号位替补实力羸弱的毛病,湖人队补充了史蒂夫-布雷克、马特-巴恩斯和拉特利夫,除此之外,两员二轮秀在夏季联赛的表现也让人眼前一亮。新赛季,洛杉矶湖人的步伐矫健,从经验、阵容完备性、战术上看,都是联盟首屈一指的霸主。
虽然,假设迈阿密热火在本赛季一举夺魁,湖人的夺冠根基仍然能够继续保持下去,但一旦连冠的势头中断,要想重振旗鼓恐怕并非易事。科比在00-02赛季夺取三连冠之后,一直等待了七年才能收复失地。显然,科比已经经不住这样的等待了,加之在本赛季完成生涯第二次三连冠,是他唯一能够比肩乔丹的机会,也是他一次性将03届黄金一代三大巨子抛在身后的最好机会。试问,像是科比这样对冠军和荣誉无比渴望的球员,整个职业生涯都在证明自我的球员,又怎么会放弃他生涯唯一的,最重要的机会?
至于波士顿凯尔特人,联盟当中最经典的“老人”队伍,在核心阵容当中,除了拉简-朗多仍旧前途无量之外,剩下的诸如皮尔斯、雷-阿伦、加内特和大小奥尼尔等,都深知自己的职业生涯还剩下多少年。而今夏绿衫军管理层和凯尔特人众将的举动,毫无疑问带着“最后一搏”的成色,渴望在上赛季七场大战惜败的基础上卷土重来。无论是实力,还是斗心,今年的凯尔特人在账面上都具备和热火抗衡的实力——且他们的阵容全面性和经验更胜一筹。随着时间的推移,他们的机会已然越来越渺茫,今年,或许是他们最后,也是最好的机会。
奥兰多魔术从09年重返总决赛开始,就一直昭示着他们会是联盟的巅峰球队之一。连续两届当选联盟最佳防守球员的“魔兽”霍华德的存在是魔术队夺冠的最重要的保证,而球队围绕着霍华德这一核心,也是年年对阵容进行调整。从季前赛的强势看来,奥兰多魔术毫无疑问还会是新赛季问鼎总冠军的有力竞争者之一,也将会是迈阿密热队必定需要迈过东部强队。
总体上看,魔术还很年轻,但球队对霍华德十分依赖。无论是今年的勒布朗-詹姆斯,抑或是炒作得沸沸扬扬的安东尼和保罗,都为魔术队敲响了警钟:霍华德固然是球队的顶梁柱,但一旦他那颗渴求冠军的心一直得不到满足,又有谁能保证,在2012年的夏天,霍华德不会跳出合同,另投明主?
三支球队,带着三种面貌——湖人气势最胜,凯尔特人不容有失,魔术蓄势待发,而这三支球队都将成为新赛季的灭火先锋,为了他们自己球队的未来,也为了整个联盟的整体格局,全力阻挠迈阿密热火的登顶。
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