,美国几家著名的在线旅游公司正共同组成一个联盟,希望阻止谷歌以7亿美元收购领先的航班数据提供商ITA,称该交易可能会使谷歌对旅游行业的影响力过大。
据悉,括Expedia、旅游网站kayak.com、Sabre Holding以及Farelogix在内的四家公司,正在组建一个名为FairSearch.org的联盟,试图说服美国司法部阻止谷歌这个收购。
此外,这四家公司还在美国国会山展开积极游说,希望让国会成员了解该收购将使谷歌获得对ITA软件的控制权,从而统治在线航空旅游市场。目前在旅游搜索业务领域,很多公司都由ITA软件提供技术支持。
谷歌回应称,收购ITA将帮助在消费者搜索行帮数据时谷歌可以提供更加有用的信息。但是该收购的反对者担心谷歌可能会限制访问ITA的软件。
另一方面,微软公司也表示发对该收购,并与司法部的调查员和律师进行了交流。微软的搜索引擎必应依赖于来自ITA的数据以提供旅游方面的搜索结果。微软表示,总的来说ITA软件控制直接、在线航空旅游订票量的65%左右。ITA拒绝对此进行评论
该收购的反对者此外还指出,谷歌目前的业务覆盖范围已经包括从宽带互联网到移动电话到旅游,其统治力有过大之虞。他们引述互联网流量监测机构Experian Hitwise的数据称,目前指向在线旅游网站的所有搜索引擎流量中有30%以上来自于谷歌,在收购ITA之后,谷歌能够把这些流量都纳入自己的网站当中。
Expedia’法律顾问托马斯·巴内特(Thomas Barnett)表示:“谷歌在搜索市场拥有巨大的力量,这笔收购使得谷歌能够将消费者引向对其有利的方向。所有的一切最终将会使消费者受损。”
巴内特曾在小布什政府担任司法部反垄断部门的主管,他在2008年曾要求司法部对谷歌与雅虎的搜索广告合作的反垄断和隐私问题进行“彻底调查”,这最终也导致谷歌放弃了原本与雅虎签署搜索广告合作协议的计划。
但并非所有的在线旅游网站都反对这一交易,例如全球第二大在线旅游公司Priceline.com、Travelport以及Orbitz,他们都非常支持这个收购。航空公司普遍都对这个交易持审慎态度。但是一些公司已经私下表达了他们的担忧,称他们并没有获得来自谷歌的保证。
谷歌表示,收购ITA并不会使其垄断旅游搜索市场。该公司称其他公司也同样提供航班数据,并表示并没有计划自行出售飞机票。谷歌此外还承诺将履行ITA现有的全部合同。
谷歌发言人亚当·科瓦切维奇(Adam Kovacevich)表示:“当用户在谷歌上搜索航班时,我们希望能够提供更佳拥有的结果,就像其他搜索引擎现在做的一样。我们计划推出航班搜索工具,从而为航空公司和旅游代理机构的网站带去更多的流量以及潜在顾客,而在线旅游行业也向这个交易表示支持,我们对此感到鼓舞。”
竞争对手表示,谷歌的承诺是没有根据的。他们称,没有其他公司能够代替ITA的服务,并且谷歌也没有承诺续展他们的合同或者提供任何的升级。他们还担忧谷歌可能分析他们对ITA数据的使用,从而对他们的专有系统进行了解。
Kayak首席市场营销官罗伯特·贝奇(Robert Birge)表示:“我们已经分别向ITA和谷歌表达了这些担忧,提出多项请求。这些请求被明确拒绝,显示出他们的意图。”
司法部在7月份展开了对该交易的审查,后来将审查的期间进行延长。(楚慎)
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