如今再来回顾2007年进入NBA联盟的那批球员，诺阿无疑算是非常风光的球员，而与之形成对比的则是2007年的状元格雷格·奥登。事实上，就在2007年的NCAA决赛场上，情况却是大相径庭。
那场比赛奥登代表俄亥俄州大出战，贡献了25分、12个篮板、4次封盖的数据，而诺阿呢，他为福罗里达大学出战，只有8分、3个篮板、4次犯规进账。那场比赛奥登那野兽级的表现给诺阿留下了深刻的印象。
“他的身体对抗性非常出色。”诺阿回忆道：“他封盖了很多次投篮，他非常坚韧，在比赛的最后时刻，他的大肘子发挥了威力，和他当对手的话，这绝不是一个好家伙，但他的确是个不错的球员。”
时过境迁，当年的大学对手，在进入NBA后可谓发生了天翻地覆的变化，诺阿如今享尽无数风光，篮板榜上他名列全联盟第二位，并且在本赛季有机会进入全明星阵容。而奥登自从2007年参加选秀之后，错过了球队67%的比赛，并且已经被认为，当初开拓者用状元签将其选中，是一个错误。
诺阿仅仅是2007年的9号秀，但看看排在他前面顺位的几位球员吧，易建联、布鲁尔、布兰登-怀特等人的表现完全无法和他相提并论。如今再来回忆当初在大学时期与奥登的交锋，诺阿感慨颇多，他说：“自从大学开始我们之间经历了很多战斗，我对这个家伙充满敬意，他遇到了一些不幸的伤病，但是对我来说，他仍是中锋位置上一个非常坚韧的家伙。”
联盟规定的2007届新秀续约的期间已经过去了，只有包括杜兰特、诺阿、霍福德、迈克·康利和杜德利在内的几名球员得到了续约，奥登无疑成为没有得到续约的球员中，最为悲剧的一个。毕竟他当初参加选秀时，贵为当年的状元。
在接受采访时，诺阿对奥登表示了同情，他说：“我知道没有任何事情比伤病还糟糕了，我曾告诉过他，我希望他有朝一日能够伤愈复出，因为我知道健康的他仍然是最好的中锋之一。”
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