在中国版图上,柳州是西南地区一个不起眼的小城市,不过在近段时间,这里却是中国汽车界最受关注的焦点之一。
上汽通用五菱,这个经常被写错名字的汽车公司,多年来一直在这个远离外界关注的地方默默耕耘。即使去年它以106万的成绩,成为中国汽车界首家单一品牌销量跨过100万大关的公司,位居中国汽车工业协会公布的乘用车销量榜最前端,不过,很多车企在公布自己排名时,经常有意无意地将其排除在外——这样的话,自己的名次就会更高了。
这就像曾经的黑人演员迈克尔·克拉克·邓肯,尽管身躯庞大也演技出色,却很少有人留意。后来,“好莱坞大迈克”得到了与布鲁斯威利斯、汤姆·汉克斯等大牌明星同场飚戏的机会,从此广为人知。
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宝骏630下线仪式
如今,随着11月22日宝骏630的下线,上汽通用五菱也开始从舞台的边缘走向中央。很多人都在问:它身怀何种绝技?宝骏能取得成功吗?
到底谁是第一?
在此之前,广汽本田已经发布了自主品牌“理念”,也先后展示了几款概念车,不过论量产车型,宝骏630却走得更快。正因如此,上汽通用五菱在其官方资料中曾经一度骄傲地宣称,宝骏630是“合资自主第一车”。
可是,神龙汽车早年的富康988,就曾挂过东风汽车的双海豚标志。如果说这一标志并非新创的话,那后来东南汽车推出的得利卡和V3菱悦,其鸟头标志则是首次使用。要是再加追问,长丰猎豹也算得上是同类产品。只是,它们当时并没有刻意突出“合资企业自主品牌”这样的身份。
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V3菱悦使用东南自主品牌
这样说来,那到底谁才是第一个合资车企的自主品牌车型呢?对于网易汽车的这一疑问,上汽通用五菱总经理沈阳没有刻意回避,他当即表示:“我们不争这个第一,以后别这么说了。”
为何要做自主?
作为中外股东合资建立的企业,为何要在股东方的现有品牌之外,再去重新创立一个新的品牌呢?
对广汽本田来说,是由于本田有限的产品线不足以支撑它的长远发展;对上汽通用五菱而言,是它想进入从未涉足过的中级轿车市场,而股东方却没有合适的品牌可以直接引进;在东风日产看来,是它瞄准了潜力巨大的廉价车市场,而日产品牌却无法同时兼顾“价廉”和“物美”。
与奇瑞、吉利和比亚迪这些本土企业相比,合资企业打造自主品牌,无疑占据了更多明显优势。尽管这些合资公司都犹抱琵琶半遮面,但外界几乎一致认定,广汽本田的“理念”,首款车型源自思迪;上汽通用五菱的宝骏630,原型车就是上海通用的老款凯越;东风日产的“启辰”,则借用了日产的B平台,可能与老款阳光密不可分。
对外方而言,反正思迪、老凯越、老阳光都是已经退市的产品,如果改头换面让其重出江湖,当然能更好地发挥其市场价值;对合资企业来说,把现成的产品稍加修饰,就以新车的名义冲锋陷阵,也省下了一笔可观的研发费用。要知道,在国外,一款新车的研发成本动辄上十亿美元,即便是以低成本著称的本土企业比亚迪,其胎死腹中的首款产品,也花费了数亿人民币。
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