印尼东爪哇的“宝石”火山，距东爪哇省会泗水有600多公里。“宝石”火山是座休眠的活火山，海拔高达2386米，火山口深度接近200米，是亚洲最大的火山坑。每天挑山工都在用最原始的方式烧硫磺，用手拣，用肩挑，上山下谷，靠金灿灿的硫磺矿赚取一份收入。
这里每天都有300至400人来上班，一个人每次能挑60到100公斤硫磺，当然也有身体强壮的，一次能挑125公斤。他们把硫磺矿石卖给山下的制糖厂，主要用于制糖过程中硫熏去除蔗汁的杂质。硫磺的收购价是每公斤600印尼盾（1美元约合9200印尼盾），一个挑山工每天能赚5万盾。他们虽然体力好，但是山坡很陡，上山有3公里陡坡要爬，下到火山口要攀爬200米峭壁，走完一个来回需3到4个小时。因此，他们每天最多只能挑两趟。
这里的火山湖水酸性极强，其硫磺喷发是世界上最多的。得天独厚的自然条件也为附近的居民提供了难得的谋生手段。爪哇岛人口越来越密集，城市的就业机会少，相比在农村种地谋生，当地的青壮年男子更愿意冒险去采硫磺矿。
从火山口望下去，火山湖一侧被浓浓的白烟遮住，那是工人在烧硫磺。刺鼻的硫磺味几乎让人眩晕，也会引起咳嗽。
在堆满硫磺矿的陡坡上，铺设着几十条用陶瓷做成的管道，形成天然的燃烧炉，从火山口喷发出的热气通过陶瓷管道形成真空加热，从而达到大面积融化硫磺矿的目的。融化了的硫磺，源源不断地沿着陡坡流下来。一些挑山工在火山湖边收集冷却成块的硫磺，然后用铁锹砸碎，赤手捡起来，装进篮子。他们中的很多人没有保护措施，只用湿布捂住鼻子和嘴。现场充斥着浓烈的硫磺味。
印尼的爪哇岛地处火山运动活跃地带，岛上火山众多。数千年来，厚厚的火山灰孕育了爪哇岛肥沃的土壤，使这里的稻谷可以一年三熟。如今，在 “宝石”火山区，既有保护完好的热带雨林，也有现代化的农作物种植园，道路两旁那大片大片规划整齐的咖啡园，更是让人赏心悦目的一道风景。
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