英国卫报：一场席卷全球的数字阅读革命

转自百道网 作者：维克托•基冈 翻译：林成林
【百道网编译】像Kindle和iPad这样的阅读器，改变了我们对图书的看法——但谁会控制阅读的未来呢？
在数字化派对上，图书是姗姗来迟的一位，但目前发生的变化如此迅猛，以至于图书出版业中的保守派也开始意识到，这个行业的未来正在他们眼前被生生地夺走。电子书销售中无可争议的领跑者，是亚马逊。它的Kindle电子书阅读器，并不是第一批出现的阅读器，但在亚马逊可怕的营销实力的帮助下，它攫取了电子书市场总量的76%。如果不是因为iPad的到来，亚马逊本可以拿走更多的市场份额。iPad目前的市场份额是5%，但增长速度非常快。
像巴诺（最近刚刚推出了新款带Wi-Fi功能的阅读器产品）和瓦特斯通这样的传统书店，仍然在这场电子书赛跑中，但他们作为图书发行渠道，好像已经被现有的数字巨人封死了。这难道就是我们真正想要的——由几个巨头公司掌控的、包围在数重围墙后的花园吗？为什么就没出现一个水平的模式呢，在这个模式下，读者和作者可以实现互动，所有人在全球范围内购买和交换自己喜爱的作品？图书的Facebook在哪里呢？
组建藏有数千种图书的个人图书馆，让读者随时随地任意阅读图书——这种垂直的模式，当然可以带来非常好的收益。但其中也会有非常令人不安的副作用。难道阅读不是一种社会化的行为吗？我们真地需要将其改变为孤立的数字化阅读吗？难道真地想把阅读变成一个个人制定规则，个人决定读什么，在哪里读，几乎不能把书借给别人除非把阅读器一道借出去吗？有些出版社甚至要求读者保证，不会把图书的内容大声朗读给别人听。
亚马逊不仅仅拥有自己的Kindle阅读器。它的触角到处蔓延，涉嫌一系列的垄断问题。它没有凭借自己强大的传统图书消费者群体构建自己的二手书交易巨无霸地位，但收购了互联网上最大的二手书交易网站abebooks.com。它没有在有声读物市场上构建自己的巨无霸地位，而是收购了占有声读物市场90%以上份额的audible.com。它还收购了librarything.com40%的股份，该公司是令人艳羡的在线图书俱乐部，最近刚刚在美国和爱尔兰推出一种移动公共图书馆服务。
在在线图书世界中，还有很多有趣的试验，包括尼克•卡夫的小说《梦露兔子》，以多媒体iPhone应用的形式销售；谷歌扫描了海量的绝版书；现在变得脆弱不堪的古登堡计划，志愿者将3.3万多种绝版书上传到他们的网站上；无数的图书俱乐部，还不要说卫报自己的图书俱乐部。视频图书出版社Vook.com刚刚庆祝自己1周岁生日。我喜欢蒂姆•赖特为罗伯特•路易斯•史蒂文森的《绑架》做的故事发生地的地理追踪。还有即将问世的24Symbols，发誓要做出一个图书的Spotify，他们既做出图书免费的模式（收入来自广告），也要做出传统的付费下载模式。
如果我们想要把图书从“他们”那里拿走，然后归还给“我们”，那么我们就得把眼光再放长远些，看看像www.etherbooks.co.uk这样的新公司，该公司目前以59便士的价格出售短篇小说，供手机阅读，但他们野心勃勃的计划，是扩张成为一个全球范围的水平经营模式。其创始人莫林•斯科特在创办破坏性新技术公司上经验丰富。她引用了那句“内容为王，上下文为后”，认为文学的未来应该是一种联网、多平台、包容性的——其实现的渠道，主要是通过手机。孤立的阅读被打倒，社群化的阅读实现崛起——特别是那些由作者、博客主、以及粉丝组成的社群。
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她把自己的网站视为一个交换故事内容的论坛，论坛的作用是包装内容，使其达到某种必要的质量标准。
很显然的是，图书领域里的这场革命，只是刚刚开始。有趣的是，产品——图书——本身并没有遭到威胁，遭到威胁的只是传统的图书阅读方式。更为显然的是，未来可读的图书会越来越多，因为绝版图书得到了重印，而18到24岁年龄段的人，在自己的手机和其他阅读器上读书，成为手机阅读平台普及的推动者。专用电子书阅读器（可在日光下、沙滩上阅读图书），以及背光的阅读器如iPad（可在夜间灯黑之处阅读图书），它们上面将出现越来越多的图书。
没人知道这些新尝试将命归何处，但这场革命绝对不会像以前那样，由中世纪的卷轴阅读转变为现代的图书阅读。数字阅读革命吸引的还是那些传统的爱书人，只是换了一种形式。由卷轴变为图书，让阅读这种稳定的、由少数受到良好教育的人享有的行为，变成了一种不稳定的现象，最终阅读将为所有人享有。未解之题为：谁将获得这场知识革命的控制权，是他们，还是我们？字面上的以及隐喻性的答案是：在我们手中。
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