在过去的10年间,海外市场一直是韩国网络游戏营收重要的根基。NCsoft的《天堂》2000年初在台湾上市时,因为下载的人数太多还曾造成整个台湾地区的网络瘫痪,其人气可见一斑;娱美德的《传奇2》在中国的成绩远远超过韩国本土,就像是聚宝盆一样,目前业绩仍持续保持当中。另外,日本语版的《RO仙境传说》以及西班牙语版的射击游戏《GunBound》,还有其它诸多的韩国网络游戏,在海外的成果都比韩国本地要好。
但是,由于现有的市场逐渐饱和,加上中国等新兴游戏开发国的竞争下,海外市场不再是韩国网络游戏的天下,也不是那个随便在哪个国家投入营运都能赚到钱的黄金年代,因此韩国游戏业者最近这几年也开始努力开发新兴市场,期望能在激烈的竞赛中,再次开创出新的奇迹。
今年7~8月间,有韩国媒体针对在海外营运成绩优异的25家韩国游戏企业的海外市场负责人进行了问卷调查访问,统计出韩国游戏产业新的营运方向,以及目前所面临到的威胁,并于日前通过网站上公开。
最具潜力的国家-俄罗斯
从调查的资料中显示,俄罗斯打败了欧洲与南美市场,被韩国业者评为未来五年内成长幅度最高的海外市场。
俄罗斯开始发展网游产业也才不过四年的时间,但是市场规模却成长了10倍之多。从2002年俄罗斯政府实施“e俄罗斯计划”后,大都市中便布满超高速网络的基础建设,让民众能够轻易享受到快速的网络服务,也因此注重网络品质的网络游戏能够在此快速的蓬勃发展,并击败其他国家成为韩国业者心中的第一海外开发市场。
至于欧洲与南美共同并列第二位。欧洲因为国家众多、语系复杂等因素,市场进入障碍非常高,但因为欧洲人的消费习惯造成ARPU值是众多国家中名列前矛的,因此对于游戏开发商来说是个非常有吸引力的地方;而南美网络游戏市场虽然深具潜力,但是因为网络基础建设迟迟未能改善,因此让韩国业者有些遗憾,可是却又非常期待。此外,调查中显示,过去被喻为最大市场的中国却正大幅度钝化当中;而阿拉伯与日本市场则跟过去一样,呈现微小幅度的成长。
语言沟通是海外经营的最大问题
在海外市场经营中,最难的地方就是语言的沟通,这次也被选为海外营运上最棘手的问题。25个调查样本当中,有高达22个企业表示,目前仍有沟通上的问题或是有很多问题;而问到本土化作业中是否也吃了很多苦时,有18个海外负责人回答有。另外,问到韩国政府即使已经主导各种游戏海外行销,举办各种方式的输出商谈会,并且发行定期刊物与出版物,但还是感到不足的企业居然有19个。
至于问卷中还问到,韩国游戏企业在选择海外代理商时,认为最重要的部份是什么时,他们表示,最重视的还是代理商的“经验”,第二个则是代理商在该国的“市场占有率”,第三才是“签约金”。
中国后来者居上,成最大威胁
中国不仅市场大,就连在游戏产业的竞争中也是韩国最大的威胁,所以被25个企业同时选为“未来五年间能威胁韩国网游海外输出的国家”,其中八成还认为是“非常具有威胁”。
认为中国游戏在画面水准上超过韩国的有17个,本土化技术很强的有14个,并且有19个企业认为需要大量人力的美术人员,13个企业认为内容更新的频繁度输给中国。至于在社群元素、安全机制、服务支援上,他们则认为与韩国大同小异。
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