2011年电子书展望：平台才是真正的战场

从竹简到丝帛，从线装到装订，历次阅读革命始终没有脱离书籍的本质。在互联网时代，电子书将阅读从纸张转向了屏幕，由此带来的变革大有颠覆传统阅读之势。而2010年正是我国电子书行业飞速发展的一年，在2011年即将到来之际，笔者将带大家回顾一下电子书的发展并展望一下2011年电子书的未来趋势。


可能有不少朋友很是费解，为何电子书今年这么火爆？对于不少“书虫”而言读书买书已经成为一件最自然的事情，可买书之后头疼的问题就来了，首先是放置问题，一本乃至十本还都好说，经过日益累计相信很多朋友的书籍已经塞得到处都是，找起来费劲不说一不小心爱书还会因为没保护好收到损坏，而电子书却不必担心这些！
说完放置问题在来说说售价，一本正版的电子书仅为印刷版成册书籍的50%左右，大家算一下如果不是值得珍藏的图书您更会偏向那个？再说一下存储量，相比于印刷书籍，电子书可以极大地节省存储空间。比如，20G的硬盘可以存储2万多本电子书。读者携带电子书非常方便，可以拥有个人图书馆。此外，读者还可以通过互联网随时选购电子书，节省了挑选书籍的时间、交通费用和体力。对于一些学术性很强的著作，出版社考虑到发行量可能不会出版印刷书籍，但出版电子书可以降低成本风险，让读者拥有更多的阅读选择。
什么是电子书
电子书的全称应为电子书阅读器，广义上来说，凡是主打阅读电子图书的手持设备都能叫做电子书。这类产品很早以前在市面上就有销售，使用的是点阵式液晶屏或者TFT屏幕。狭义上来说，只有使用电子墨水屏幕或者类似技术的电子书阅读器才可以称为电子书。电子书其实早已存在，但是因为没有一个成熟的体系一直没有流行起来。直到亚马逊开发出了依托于庞大电子图书销售网络的kindle电子书，才真正引爆了电子书市场。


电子墨水屏幕原理
早在1975年，施乐公司PARC的研究员Nicholas Sheridon就提出了电子纸的概念。但由于一些决策上的问题，直到1996年4月，贝尔实验室才做出了真正意义上的电子纸。电子纸技术也层出不穷，索尼、船井电机、惠普、飞利浦、LG、SUN化学公司(与辛辛那提大学合作)、普利司通(和千叶大学合作)等等厂商都推出了有独立技术的电子纸。但是目前市场占有率最高，最成熟，应用最广泛的是元太的E ink的微胶囊电泳显示技术。
电子书的优点
电子书的优势相比其他掌上设备尤为突出。首先是其屏幕没有闪烁，长时间阅读不会引起眼睛干涩不适。其次，超长的续航时间。由于e-ink电子纸非常省电，一次充电可翻阅几千页图书。比起传统书籍来说，电子书无疑更省空间，也更便于携带。而且电子书还可以整合音乐播放、录音等简单功能。
电子书的缺点
售价高昂，一本中端电子书的售价堪比一部高端手机或者上网本的价格，普通工薪阶层难以接受。反应速度相对其他电子产品来说比较慢。用惯了反应速度以毫秒为单位的液晶屏，再看e-ink屏幕就会觉得非常慢。事实上，电子书翻页的速度，和人看书时用手翻页的速度差不多。
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电子墨水屏不翻页不耗电。这正是电子书超长续航时间的关键所在，一次翻页完成之后，维持屏幕的显示内容是不需要电力支持的。所以可以慢慢的阅读而完全不必担心电量问题。这也是为什么电子书的续航时间并不以小时为单位标注的原因。
电子书的屏幕显示效果由软件决定。有的电子书能显示16度灰阶，而有的只能显示4度灰阶。有些翻页后会留下上一页的痕迹，而有的却完全没有。有的消费者可能觉得这是屏幕质量的问题。其实这是由软件决定的。如果对比各厂家电子书就会发现，大厂商的电子书屏幕显示效果更好、反应更快、不留痕迹、灰度分级更多。这并不是由于大厂商有实力购买更优质的屏幕，而是由于他们有实力开发更优秀的电子书系统。这也说明了屏幕显示效果略差的电子书售价却依然很高，因为他们的成本是一样的。
彩色电子书的问世
彩屏电子书第一个也是最重要的发展趋势就是内容的多样性，E-INK电子书目前只能阅读灰度内容，甚至因为灰阶的限制，可以说只能阅读白纸黑字的文本（彩色E-INK说了多年，还是没办法普及），这让阅读的内容有很大的局限性。现在已经是读图时代，内容怎么能离得开彩色的元素？彩屏电子书能够完全显示彩色内容，网上下载的时尚杂志扫描版、图文混排的插画书、彩色文档和图片等等都能进行阅读，而属于E-INK电子书的黑白内容在彩屏电子书上也可以直接显示，同时彩屏电子书对格式的支持也丝毫不弱于E-INK。


虽然市场中已经有彩色电子书这类产品，但从狭义上来看目前市场上常见的“彩色电子书”其实并非真正的彩色电子书，而是一款具备阅读功能的影音播放器，虽说功能强大外加价格低廉颇受消费者的喜爱，续航时间短与相对使用电子墨水屏的电子书相比，它显得有些有些臃肿，所以笔者将其称之为“半成品版彩色电子书”!
而笔者还得到消息，美国辛辛那提大学的电气工程学教授Andrew Steckl，正在研发一种采用电润湿过程来实现的彩色电子纸产品即将出现，它的造价非常低，可以卷起，可以用于印刷彩色画报、期刊在明亮环境下清晰阅读，效果和普通印刷的纸张没有区别，它也可以播放高分辨率视频，并且随意丢弃也不损害环境，据称3-5年内就可在市场上见到这类产品。
网络时代让电子书活起来
电子书不止能看书，还能干很多除了看书以外的事情。如今是互联网信息化时代，网络的互联至关重要，只要和保持网络互联，产品的应用层次将会更胜一筹。当然不同的产品等级划分，决定着不可能所有的电子书都会有网络互联功能，有的人并不需要此功能，网络互联在目前来说并不是必须的，但肯定是以后的趋势及标配。


最开始的电纸书产品需要和电脑连接来拷贝书籍、图片、音乐等文件，现在具备网络功能的电纸书产品越来越受到人们的关注，目前市面上能看到的具备网络功能的电纸书分为两种，一种是采用WIFI无线网络接入的电纸书，另外一种则采用的是3G网络接入。
3G时代的步入，让上网更加简单，它能够在全球范围内更好地实现无线漫游，并处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务，同时也要考虑与已有第二代系统的良好兼容性。
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简单的理解，WIFI是免费的，只要有开放热点的地方都可以使用WIFI网络；3G网络需要向电信运营商支付一定的网络使用费用，可以是时间或是流量费；从易用性角度去考虑，3G网络的应用范围更为广泛，只要有手机信号的地方，就可以直接接入网络获取内容；WIFI网络的局限性较大，必须在有WIFI热点的地方才能接入网络，从以后的发展趋势来看，3G电子书更被看好。
平台发展才是电子书真正战场
既然电子书已经逐渐步入互联网时代，那电子书已经不仅仅只是个阅读工具这么简单了，所以笔者断定平台发展才是电子书的真正战场。说道电子书平台，可能大家第一个想到的是各种电子书书城，而想拥有源源不断的图书这个平台并非所有厂商可以具备的，而电子书后续的产值却可在书城中得以提现。


苹果就是一个好典型，乔帮主不单拿旗下产品赚钱，APP store运营模式的成功让所有具备实力的厂商都颇为心动，甚至硬件可以平本或者配备给你，但依靠软件平台出售软件都可赚得满堂彩。显然电子书正需要如此的平台才可利于不败之地。虽说目前来看前期投入非常大，而且收益甚微，甚至“赔本赚吆喝”但是只要坚持下去，但笔者觉得随着时间的推移及整个行业的成熟，相信这种模式会慢慢被人们所接受。
有句非常经典的话“初级的厂商卖硬件，高级的厂商卖服务”。相信网上书城的运营模式会有越来越多的厂商去做，因为纯靠卖硬件的模式利润将会越来越少，所以增值服务才是厂商今后的盈利点。最后得出的最终结论就是今后电子书的胜败取决于平台的后续发展。
2011年电子书展望
随着3G时代的日渐普及，笔者感觉2011年电子书产品也将会让WIFI与3G功能普及，并且电子书也会随着高集成的趋势变为并不单纯只是阅读工具的产品，上网、智能化系统的引入也并非不可能。笔者预言，2011年有很可能让电子书替代一部分传统报纸，一些付费用户只要打开电子书即可收看到订阅的报纸，即低碳环保又省时省力，当然在费用上比传统报纸肯定只会便宜。


目前推动电子书产业发展我们也面临着三大技术：网络普及、数字版权技术的成熟以及显示技术的成熟。而随着新技术的不断完善，2011年电子书发展前景非常可观，但重点在于电子书产品的普及，厂商应该更多考虑到如何将产品成本与功能完美结合，让电子书产品价格更平易近人受众面更广。
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