连锁快餐巨头麦当劳曾经遭遇严重的公关危机，“你知道吗？麦当劳的汉堡是用蚯蚓肉做的！”消息散播开后，麦当劳的客流量立即大减，销售下滑达到了25%。2010年，日本汽车厂商丰田因为事故而大量召回产品，经媒体轮番讨伐后，演变成一场规模空前的危机，召回、罚款和销售锐减导致的损失高达20亿美元。
对于负面评价和新闻，大部分企业都谈虎色变，采取各种措施以避免企业和产品因为负面评价而受到冲击。但是，斯坦福商学院最新的研究成果表明，不是所有的恶评都一定会影响销售。当讽刺哈萨克斯坦的电影《波拉特》上映后，Hotels.com上的统计数据显示，查找该国资料的请求增加了300%。更有意思的是，当一种酒被描述为充满臭袜子味道时，它的销售增加了5%。
研究小组调查了《纽约时报》历年来书评的影响力，在总数为240份的书评中，积极正面的评价毫无疑问增加了书的销售量，增幅为32%~52%。如果是负面评价，尤其当撰写者是知名人士时，则会减少大概15%销售量。
为了进一步弄清楚书评对读者的影响，研究小组组织了一次实验。参与者被安排阅读一批书的书评，这些书评有些是赞美的，有些是批判的。书的作者有非常知名的作家，也有新面孔。阅读完书评后，参与者被分成两个小组，一个小组需要立即回答他们会购买这批书中的哪些书，另一个小组则先完成一些不相干的任务后再回答会购买哪些书。
对于那些已经负有盛名的书，负面评价会减少人们的购买热情，两个小组都不例外。对于那些默默无闻的书，负面评价会影响第一个小组的购买选择，而第二个小组则显示出没有受到影响。为什么同样是负面评价，对于不同的书来说，结果就大相径庭呢？研究者解释道，负面印象会随着时间而消褪，但是认知则会保持更长的时间。也就是说，公众经由一个负面消息认识了某个产品，随着时间的流逝，他们可能会忘记负面评价，却记住了该产品。从这个角度来说，负面评价并不总是坏事，它会增加产品被购买的机会。
这个研究告诉那些新进入某个领域的厂商，当他们面对社会公众时，不必担心太多，负面新闻来袭，失去的很可能只是一时的好印象，却得到了广泛的公众认知和了解。现在，一些组织已经认识到了这一点，比如很多电影的出品方会希望引起舆论争议，甚至有意识地挑起争议，这会增加票房。当然，对知名品牌来说，小心翼翼行事才更安全。
回复该发言