文/皮特·波多(ESPN专栏)
我还记得纳达尔是怎么拼尽全力去追赶ATP顶尖高手,并且把统治范围从红土场扩大到整个网坛;也记得更早一些的费德勒是如何尝试把当时看起来不可超越的桑普拉斯拉下马;但我还真不记得费德勒和纳达尔有过同时被一个即便排名没有比他们高、但在某段时间肯定发挥更出色也更稳定的球员所压制。
大家都知道我说的是德约科维奇,2011赛季已经过去将近1/4,而他留下了一个完美的纪录。今年德约科维奇还没输过球,连胜纪录甚至可以追溯到去年11月,而且那会之所以会在年终总决赛落败,更多是因为他要留出精力准备至关重要的戴维斯杯决赛。
回顾历史,虽然每个人的参赛数量不尽相同,但你真得往前翻很多页才能找出另一位赛季前3个月保持不败的球员。过去5位赢下赛季首个大满贯——澳网的球员,即费德勒、纳达尔、德约科维奇、萨芬以及阿加西,只有德约科维奇在进入春季最后一站硬地大赛迈阿密站时仍然有机会把连胜纪录延伸到22场。
其实这不仅是德约科维奇创造历史的良机,也是纳达尔和费德勒力争再次扮演搅局者的好机会。把他们归属于搅局者是有点奇怪,但已经是他们对德约科维奇完美三月能够造成的最严重破坏了。尽管总交手纪录还以13胜9负领先,但费德勒今年已经三次输给德约科维奇,而纳达尔过去6次对阵德约科维奇2胜4负,包括上周日印第安维尔斯站的决赛,并且西班牙人新赛季仍然与冠军无缘。
实际上,即使认真如费德勒和纳达尔,想要把搅局者的角色扮演好,也不是一个“想”字就能办到的。今年德约科维奇已经证明费德勒无法洞穿自己的防守,他的底线击球势大力沉,球场覆盖面积又大得离谱,而且转向和攻防转换能力都无比强大。纳达尔比费德勒更能调动德约科维奇,可是那种让他登上美网冠军宝座的精准发球今年消失得无影无踪。作为一名出色的接发球选手,德约科维奇能够通过一系列漂亮的防守以及快速进攻扛住压力并将其“反弹”到纳达尔身上。
最关键的地方在于德约科维奇从来不会背上“包袱”,并且这种无所畏惧的特质现在已经进化为强得恐怖的自信心了。在我看来,问题只是德约科维奇有没有真的把精力集中到争取大师赛背靠背夺冠这件事情上面。过去只有五个人做到这一点:张德培、桑普拉斯、阿加西、里奥斯和费德勒(05和06年完成过两次)。
上周日结束印第安维尔斯决赛后,德约科维奇和纳达尔飞到哥伦比亚打了一场表演赛,紧接着又投身为日本地震灾民筹款的慈善足球赛和慈善晚宴。我们早就知道德约科维奇的精力会受到场外事务影响,那么考虑到已经手握三个大赛冠军而红土赛季又即将到来,他也许会想要“歇一歇”。我敢肯定,费德勒和纳达尔一定会“鼎力相助”的。
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