日本地震及海啸灾情暴露出，比较精简的全球供应链并不一定比较坚固。丰田汽车和本田汽车等多家大型汽车制造商已延后生产，并非因为组装线受损，而是因为零部件供应商受到影响。日本汽车厂商是打造高效率、低成本供应链的先驱。但这些成就也导致，单一地点出事就会造成全球性影响。
自地震发生后，丰田及本田股价已跌逾9%，而日产大跌几近14%。这或许看起来很奇怪，因为重灾区的几个县，占日本制造业不到5%，而且大部分汽车都在日本西部和海外生产。
但少数几家原料和配件工厂便在全球供应链占有举足轻重的地位。即使是生产线未损毁的地区，余震也让供应商难以重新校准精密设备。电力短缺的问题将持续好几个月。
数十年来，日本汽车制造商依赖众多容易控制的小型供应商。但日产汽车董事长暨执行长戈恩2000年接棒后，打破了日产与供应商之间的专属关系，开始在全球范围内寻找供应。
扁平化的供应链原本应会降低采购方对单一供应商或地点的依赖风险。但情况正好相反，市场高端的一些供应商势力壮大。那些曾经受到单一大采购主依赖的小型供应商，已经被大型供应商取代，而全球各地的企业都要依赖这些大型供应商供货。
【据路透社文章综合整理分析】
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