鼓捣酒精的巫师

对于调酒师，为你调制一杯飘然欲仙的鸡尾酒实在正常不过。你也许会说，这就是调制鸡尾酒的意义所在：制造杯装的欢逸。不过眼前的艾利克斯·奥特（AlexOtt）对自己有更高的要求：当他在谈论“感觉不错”的时候，在他脑中出现的，绝不是一般意义上的飘飘欲仙和四肢酥软。
“我能调制出让你感觉年轻30岁的鸡尾酒，”某天他突然这么说道，脸上带着一种神秘莫测的表情，“只要你告诉我小时候你最爱喝什么，我就能在一秒钟内让一切重现——比如，你小时候坐在妈妈腿上喝热巧克力的情景。”
37岁的奥特出生在德国，也许正因如此，他带有节奏的英语发音让他听起来有那么点儿科学怪人的味道。“我可以用鸡尾酒让你感到放松，”他说，“也让你感到紧张、感到饥饿。甚至还能增加一点儿佐料让你愿意花更多的钱。”他还向我保证能让酒鬼从宿醉后的头昏脑胀中解脱，也能让饮者欲火焚身。
虽然你还不至于看到一个留着八字小胡子、头顶爆炸发型的奥特——不过看过他公寓里的实验区域以后，你绝不会怀疑眼前穿白大褂牛仔裤的家伙是个研究酒精的狂热分子。
从2000到2006年，他曾在纽约一家叫做“寿司桑巴”的餐厅担任调酒工作。那段日子里，奥特的调酒师生涯如沐春风。在纽约娱乐圈渐受欢迎的他，在美剧《欲望都市》中两次本色出镜，让他名声更旺，“好莱坞没有哪个明星没喝过我调的酒”。眼下热映美剧《绯闻女孩》中的演员也时不时在后半夜光临他所在的酒吧。不过，如今的奥特正在努力转变，尝试从吧台后的位置中解脱出来，以另一种姿态和鸡尾酒结合。
“调酒师的职业直到最近十年才逐渐受人重视，这种情况就像上世纪70年代大厨的地位得到认可一样。”ArdentSpirits网站的鸡尾酒专家盖瑞·里根（GaryRegan）说。除了调酒，奥特还担任一些酒类品牌的顾问，为一些餐厅研发新的鸡尾酒。最近甚至和辛辛那提州的一家香料实验室合作，去一些酒吧试酒，然后分析它们的配方。实验室的市场专家德瑞克·艾福森（DerekElefson）说：“他对于味觉的博学实在很少见，对于各种味道的组合配比效果更是了如指掌——每一种成分的来历都逃不过他的法眼。”
最近，奥特正在尝试帮助酒鬼减轻“马蒂尼马拉松”之后的不适感。一种称为“Mercy”的预解酒饮料成为他的关注对象。这种混合了奶蓟草、甘菊、维他命B和其他成分的碳酸饮料味道并不怎么样。而奥特的任务就是让酒鬼爱上它的味道，所以他增添了柠檬、柠檬草、茉莉花和生姜的成分，获得更惹人喜欢的味觉效果。
“能够让奥特兴奋起来的，不仅仅是酒精的味觉效果，更多的是这背后的科学原理。”Mercy饮料的CEO大卫·肖（DaveShor）认为奥特是最好的人选，“他早已不是单纯的调酒师了，更像是一位捣鼓酒精的男巫。”
在多年的调酒生涯以后，奥特似乎遭遇了调酒师的“中年危机”，对他而言，味觉上满足客人已经远远不够。他发现自己开始痴迷有关鸡尾酒的化学和精神学——这让他看起来有点儿像《哈利·波特》里的药学教授。而奥特的“巫术研究所”就在自己家里。一个角落里摆满瓶瓶罐罐和各种仪器，就像奥特早年在布伦瑞克科技大学研究化学时的情景。
最近奥特对于改变心情的香味研究进入了新阶段。一本记载奇异嗅感的书《世界上有意义的香味》（MeaningfulScentsAroundtheWorld）引起了他的关注，从瑞士阿尔卑斯的西瓜雪藻到意大利的松木树脂，乃至西藏雪山上的冬虫夏草(博客)，都让奥特为之沉迷。
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再次拜访奥特的“研究公寓”时，他正把自己关在厨房里制作新的鸡尾酒。“这杯酒叫做‘FountainofYouth’（青春之泉），能够让你回复青春。”看来他俨然已把自己当做炼制秘药的巫师。这杯鸡尾酒混合了飘仙酒（Pimm’s，以金酒为基酒配制的鸡尾酒材料）、金酒、白蔓越莓和黄瓜，用奥特的话来说，“具有抗衰老和消炎的作用”。另一杯“TobaccoVanille”倒是极具提神效果，难得在一杯酒里调和了辛朗姆、梨汁、柠檬汁、烟叶蜂蜜、无花果酱、香草精和一小撮儿檀香粉。
接下来，奥特又打算玩点儿新花样。“接下来这杯的诱惑力可不小，”他一边说，一边取出一包达米阿那(Damiana，南非壮阳草药)，加入沸水冲泡。冷却后，加入冰块，再混入两种绝想不到、毫无关联的成分：苏格兰纯麦威士忌和德国覆盆子糖浆。
“说实话我也是第一次尝试这个配方，”奥特说，不过好在味道很不错，“我还没想好名字……”沉默一会儿，他突然又露出狡黠的微笑，“不如就叫它‘LittleDeath’？”
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