在最近的几场地震后，地震学家再次提到一个由来已久的问题，即在一个地方发生的大地震能引发几千英里以外另一场大地震吗？
一项新的研究结果首次提供了确凿的证据证明，这类因为在数月内相距遥远的地点相继发生而看起来有关联的大地震，很可能完全没有联系。
这项研究结果的两位作者之一、美国地质勘探局的地球物理学家汤姆·帕森斯说，一场大地震像敲钟一样敲击地球，并在地球的另一边引发小地震，但显然不会在相距如此遥远的地方引发其他大地震。这项研究结果刚刚发表在英国《自然地学》杂志上。
地球物理学家早已知道，大地震会爆发性地释放能量，这些能量通过不确定的渠道在全球传播。不过眼下，一些科学家推测，只有持续的压力才能使断层线明显移动，进而引发其他大地震。此外，能量在传播过程中会消散，所以当地震波到达远处的某条断层线时，它的威力已经变得很弱了。
科学家对这个问题的讨论至少可以追溯到1906年。当时，一场里氏8.0级的地震袭击了北太平洋中的阿留申群岛，30分钟后，智利也发生了一场8.0级的地震。
同在美国地质勘探局的地球物理学家罗斯·斯坦说：“这一直是一个亟待解决的难题，每场大地震后都会被提出来。”
在过去15个月里，几场毁灭性的大地震袭击了中国、海地、智利和新西兰，眼下又袭击了日本，现在这个问题变得更加紧迫。
但长期数据并未显示全球地震活动有大幅增加，就连大地震也没有大幅增加。据美国地质勘探局说，自1964年开始有连续记录以来，全球大地震的频率一直相当稳定，平均每年记录到17场7.0级以上的地震。
最近在日本、新西兰和智利发生的地震都位于环太平洋火山地震带上，这是一个环绕太平洋盆地的地震活动区。但科学家说，联系基本上仅限于此。
研究人员说，由于引发大地震需要持续的能量，美国加州的居民不会因为印尼、智利或者日本的地震而面临更大的地震风险。
他们得出的结论是，“没有证据显示超大规模的地震会在全球范围内引发其他超大规模的地震”，但在原先的断裂点附近会发生大的余震。（来源：美国《华尔街日报》网站3月28日文章 题：地震在全世界回荡，作者高塔姆·奈克)
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