M103重型坦克的动力装置为泰里达茵·大陆公司的AVDS—1790—7C型V型12缸风冷汽油机，最大功率810马力，配用CD850—4A型液力机械式变速箱，有2个前进档和1个倒档，可实现中枢转向。资深的兵器迷可能会发现，这套动力—传动装置和M48坦克上的几乎一模一样，而战斗全重又增加了近10吨。这一点成为M103坦克机动性稍差的最主要的原因。
行动装置采用独立扭杆弹簧悬挂装置，第1、2、5、6、7负重轮处装有液压减震器。履带和M48坦克的一样，为宽711毫米的T107型金属橡胶履带。坦克的最大速度33.8千米／小时，最大行程168千米。可以认为，M103坦克的机动性稍差，这并不是老美的坦克设计师们设计不出更好的动力装置，而是设计指导思想不同所致。
在机动性上，M103坦克的“亮点”是由于利用方向盘转向，操纵性相当好，乘员不易疲劳。动力—传动装置的维修也比较方便。
防护性不俗
M103重型坦克的车体为铸造钢装甲焊接结构，车体正面装甲厚度为110—127毫米，侧面装甲厚度为76毫米，后面装甲厚度为25毫米。炮塔为铸造件，但尾舱底面为焊接结构，炮塔各部位的装甲厚度达114毫米，火炮防盾的装甲厚度更达到了178毫米。各舱室用装甲板隔开。单就装甲厚度来说，M103坦克要优于IS一3重型坦克。
A1型和A2型
M103重型坦克共有两种改进型，即A1型和A2型。A1型改进了火控系统及炮塔驱动装置(由液压式改为电动式)，将操纵杆改为方向盘，改进了火炮的固定方式。A2型的改进主要是将汽油机改为柴油机。M103A2型的战斗全重增加到58吨，改用AVDS—1790—2A型V型12缸风冷柴油机，最大功率调整为750马力，和M60主战坦克上用的是同一种动力装置。
匹配的变速箱也换为改进型的CD850—6A型。这样一来，尽管单位功率略有下降，但最大速度反而提高到37千米／小时。同时，由于加大了燃油箱容量(从1014升增加到1681升)，加上柴油机化，使最大行程提高到480千米。不过，在外观上很难将A1型和A2型区分开来。如果硬要区分，A2型火炮上方的红外大灯算得上是一个识别特征。
迟暮的英雄
M103重型坦克是作为M47／M48中型坦克的火力支援坦克来使用的。设想在欧洲战场上，如果遇到苏联IS—3一类重型坦克，便可以拿M103重型坦克与之相抗衡。不过，一来是M103重型坦克好出毛病，可靠性太差；二来是M103重型坦克有点“生不逢时”，20世纪50年代末期，美国军方已经在研制新型的M60主战坦克。20世纪60年代初期列装的M60主战坦克已经在性能上全面接近或超过M103重型坦克。这使得M103重型坦克颇有“英雄迟暮”之感。
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