澳大利亚悉尼晨报4月13日刊文称，美军太平洋战区司令威拉德上将12日在参议院武装委员会听证会上表示，中国的第一艘航空母舰在今年夏天有可能出海试航，这艘航母的部署，将使地区军事力量平衡发生重大变化。但美军不会因瓦良格航母而感到忧虑，因为其距形成完全战斗力还有很长路要走。
文章称，美国海军上将罗伯特•威拉德表示，虽然中国重建苏联时期航母不会使美国感到忧虑，但这仍是中国军事不断扩张的象征，正在引起地区关注。最近，新华社上周刊登了“瓦良格”号的图片。在图片说明中，新华网引用加拿大《汉和防务评论》的说法称，该航母将在今年进入海上试航。这一时间源自两年前美国海军情报办公室的预计。
对此威拉德表示，他“并不担心”这一工程。航母在中国码头停留已有数年，此前中国曾考虑将其作为旅游观光船，后又开始重建。他说，“我们预计航母将达到中国的目标，也许今年就会开始海试，但中国要发展航母能力还有很长的路要走。”
威拉德上将在参议院武装委员会听证会上表示，中国的总体军事扩张扩大了象征性影响。他说：“根据我们收到的太平洋盟友的反馈，他们认为太平洋地区会发生很大变化”。
文章提到，中国几十年前就讨论，计划将采购航空母舰作为军事现代化的一部分。这种舰队将扩大中国在该区的力量，提高中国在与日本、韩国、越南和菲律宾领土争端中的影响力。威拉德表示，美国预计，中国这一世界第二大经济体将努力在未来开始建造自己的航母。他说，“这是中国在发展航母能力中作出的一个重要决定。中国改装航母是打造航母能力的开始，我们会继续关注”。
威拉德告诉委员会，改良后的航母可作为测试和改进平台。 他说，“中国在经过长期的训练和发展，并进行最终演习后才可以具备作战能力。航母作战包括很多内容。我们预计在未来中国会努力在航母中配备空中部队”。
威拉德指出，奥巴马政府一直在推动中国政府提高军事意图透明度，特别是发展限制美国使用航线的意图。他说，“我们正在努力做的是将中国发展为一个建设性伙伴。”不过，“中国已经发展了弹道导弹能力”。导弹能够打到盟国，这也“引起了地区忧虑”。
文章提到，美中经济和安全评估委员会2010年报告中曾指出，中国的非核导弹能够打击和封锁美国在韩国和日本6个主要空军基地中的5个。
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