时代周报4月14日报道在经历了长达几个月的预热之后，北京现代今年最重要的一款新车第八代索纳塔终于在4月8日上市。
作为现代起亚集团的战略车型，新索纳塔搭载着北京现代冲击中高级车市场的梦想。此前几次，老款索纳塔皆以失败告终。第八代索纳塔在北美上市后有着不错的表现，这极大提振了北京现代的信心，因此在相对北美版索纳塔增加了一些中国消费者喜欢的配置后，北京现代隆重推出新索纳塔。
不过相比前几年，现在的中高级车市场竞争更加激烈，不仅雅阁、凯美瑞等常青树依然受到热捧，斯柯达昊锐、雪铁龙C5等二线品牌也加入其中。在这一细分市场中，通用、大众、福特、丰田、本田、日产、标致雪铁龙、马自达等知名厂商皆已杀入其中，索纳塔如何从中突围颇受人关注。
公允地讲，各个品牌的中高级车型皆各有特色，但市场表现却各异，例如昊锐、C5、马自达睿翼等虽然也有很好的口碑，但在市场表现上却难以与雅阁、天籁、凯美瑞、君威等相提并论。究其原因，品牌影响力是关键因素，这也是老款索纳塔屡战屡败的原因。
虽说新款索纳塔在技术上有很大进步，但品牌仍然是其软肋，现代起亚集团近两年在全球汽车市场崛起依靠的是“质量可靠，价格实惠”，但在品牌形象上并无根本性的改善。
在技术先进性方面，索纳塔也并不比竞争对手更出色，因此其上市后的市场表现颇令人关注。从北京现代为索纳塔制定的价格区间看，已经与一线品牌处于一个水平线上，丝毫没有显现出弱势。如果这一价格能够被市场接受，则说明现代品牌在中国已经处于可以与丰田等相提并论的一线品牌。
不过，从中国汽车市场发展的过程看，这一可能性微乎其微，从福特蒙迪欧、C5、昊锐、睿翼的走势看也证明了这一点。由于品牌差距，这些车型在上市前皆信心满满，但无一不是差强人意。原因无外乎购买这一级别车的消费者对价格不敏感，更在意品牌诉求。
考验索纳塔含金量的最好参照物是晚其两周上市的新帕萨特，这是大众汽车与上海大众针对中国市场联手开发的战略车型。这款简直颠覆了大众造车理念的新车不仅搭载了比自然吸气技术含量更高、也更环保的涡轮增压发动机，而且在品牌影响力上也更胜一筹。
无论北京现代是否愿意，消费者与媒体都会在一段时间内将这两款车做比较，对索纳塔来说既是好事，也是坏事。
不过，新索纳塔与帕萨特仍有明显的区别，其车身设计有明显的运动风格，轿跑车一样的线条表明其从老款索纳塔面向公、商务车市场转向了偏重私人用户。这和新君威有着一样的改变，而新君威成功的市场表现也表明这是一个巨大的市场。换句话说，新索纳塔与老款索纳塔除名字相同外，已经没有太大关联。
说到这里，我不禁有些喜欢新索纳塔了，追求变化、大胆创新可以引起许多年轻消费者的共鸣，这可能也是北京现代对其充满信心的底气之一。
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