在靠近太阳“地平线”的明亮区域，一个大型黑子群穿过太阳表面。这个暗区温度较低，但也达到数千摄氏度。
英国《每日邮报》报道，美国宇航局的太阳过渡区与日冕探测器（TRACE）首次拍到一个大型太阳黑子群穿过太阳表面的照片。这个黑子群向外喷射发光气体，形成瀑布般的壮观景象。看着这幅令人吃惊的照片，你很难相信这是太阳上相对平静的一天。
在太阳“地平线”附近的明亮区域AR 9169，上一个太阳周期的黑子群依稀可见。这一昏暗区域温度较低，但也达到数千摄氏度。相比之下，太子黑子周围的明亮发光气体温度超过100万摄氏度。高温的成因仍是一个未知数，可能与引导太阳等离子体的磁场环快速变化有关。2000年9月，AR 9169穿越太阳表面并在几周内消退。
2011年，太阳对地球的干扰不断增强，原因在于太阳再次进入11至12年自然周期的最活跃时期。上一个太阳活动高峰期出现在2001年。2月，全世界目睹了太阳爆发的壮观景象，当时太阳发生5年来最剧烈的一次爆发，带电等离子流以每秒580英里（约合每秒933公里）的速度飞向地球。
太阳风暴在形成绚丽极光的同时也干扰了无线电通讯。这种太空风暴早已不是什么新鲜事儿。1859年，英国天文学家理查德·卡林顿首次记录下大型太阳耀斑。最近几十年，天文学家又观测到其他一系列太阳磁暴。宇航局表示，1972年的大型太阳耀斑切断了伊利诺斯州中西部地区的长途电话通讯。1989年，类似的大型太阳耀斑引起的磁暴让加拿大魁北克省输电系统陷入瘫痪，导致当地陷入一片黑暗之中。
（来源：每日邮报 编译：shooter）
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