以客户端为中心

网易科技专栏作家 魏武挥 （微博）
你的浏览器首页是什么？也许是百度搜索，也许是iGoogle，或者是aboutblank。当然，比较自恋的人可能是自己的博客，或者微博。你的首页设置，某种程度上就是你以HTTP方式接入互联网的起始站。而这个起始站有可能会带来巨大的商业价值，比如Hao123这样一个从技术而言毫无门槛的导航站。
不过，你的前提总归是要打开一个浏览器，万维网上的任何信息，都是跑在浏览器之上的。浏览器的竞争相当激烈。但再往下推一步，浏览器总是要运行在某个系统之上的，于是，数字巨头们又开始在系统之上布下围猎场，从windows到iOS到android，操作系统，成为最根本的——嗯，客户端，广义地说。
狭义的客户端，一般指的就是一种软件（Software），在移动设备里，则通常称之为“应用”（APP）。桌面互联网里，有一种说法叫“客户端为王”。最好的例子就是QQ这种聊天工具。奇虎从收入角度上，只是腾讯的一个零头，但在3Q大战中，大有分庭抗礼之势的原因之一也在于，360安全卫士，可能是中国装机量排名第二的客户端。
中国的客户端战术，都是弹窗式的战术。客户端本身免费，但利用弹窗，用户不得不接受到大量的信息，从页面上的一个信息链接，到公司又出品了一个什么新玩意儿。客户端其实成为商业公司和它的用户之间，最重要的“通讯”渠道，这个渠道的效率，远胜于电子邮件列表。过去的经验表明，这个战术很有效：免费客户端成为该商业公司诸多产品的消费者接触面（interface）。
但成为接触面是有前提的，那就是这个客户端会成为用户电脑的常驻内存软件。从这个意义上讲，下载工具、压缩工具这种软件，商业价值就较为逊色一筹。下载工具的常驻性可能还好些，压缩工具那可就是招之即来挥之即去的玩意儿。不过，不同的用户可能右下角常驻的客户端组合有差别，但不太会只有一个客户端。
电脑的计算性能、屏幕大小都决定了客户端对于单个用户而言，未必是只有一个。但到了移动设备中，特别是智能手机，硬件性能较弱于电脑决定了客户端组合中的应用数不会太多，甚至，可能只有一个——这句话的意思是，在移动互联网，客户端的争夺，将更为惨烈。桌面互联网上，很多人连开三个聊天工具（QQ、MSN、飞信），并行不悖。移动设备上你试试？
移动应用的开发，和桌面软件的开发，还有很大的区别。一款移动应用，要面临至少三种主流的系统：塞班、安卓和iOS。数据通讯上，有三个完全不兼容的3G网络：中移动、中联通、中电信，也就是想做点深层次的东西，得找三家运营商。而至于设备，五花八门，不胜枚举。移动应用开发的技术驱动，相对于桌面互联网而言，需要强劲数倍以上。
这一行的技术门槛很高，但这一行的市场空间却不小，因为至少没有什么特别大特别牛的公司（运营商除外）在里面已经形成不可挑战的势力。移动设备的屏幕大小，以及输入方式（不是鼠标精确定位式的，而是手指模煳触摸式的），决定了桌面互联网上那种惯行的布满链接手法，不再行之有效。所有桌面互联网上的巨头，想要移植它们的运营模式进入移动领域中，都得几乎从头来过，从技术到产品到商业运营思路。从这点意义上讲，大家都差不多。
一款好的移动应用，很有可能是用户和整个网络链接的通道。回到文头上，的确有很多人把自己的浏览器主页设为aboutblank，TA更愿意自己敲击字母进入想去的网站。但在移动设备上，让人从头敲击字母进入某个信息领域，实在有点麻烦。用户对设备和应用的事先设置依赖度更高（因为输入不便），使得移动应用，有着更大的商业文章可做。
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移动网络时代，是APP的时代，在诸多APP中，常驻用户设备内存的，将成为众多APP之王。从潜力上看，相对于聊天应用，我个人更看好安全类应用——准确地说，是信息屏蔽类应用。3Q大战，移动疆域上，还将有一场。
（魏武挥供网易科技专稿）
作者简介：
魏武挥，曾经供职于多家网络公司，混迹互联网多年，目前执教于上海交通大学媒体与设计学院，对一切数字化的互动媒体都抱有浓厚的观察、研究和批判的兴趣。
现为网易科技专栏之“数字与人”专栏独家供稿，与读者探讨数字化的媒介和人这种物种以及这个物种所构成的社会之间的关系。
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