种种迹象显示，1975年由美国施乐公司所提出的电子纸技术，正在伴随着电子阅读器和数字出版的商业化而走向现实。由于电子纸兼具纸张的阅读体验和电子显示的高速、轻便、快捷，基于传统造纸术和印刷术的人类阅读将面临着千年未有的新变局。
资料显示，包括亚马逊书店和汉王科技的电子阅读器，都是采用的这项电子纸技术，截至目前，包括施乐、朗讯、飞利浦、爱普生都对这项技术做出了贡献，而美国E Ink公司、SiPix公司、广州奥示科技公司，以及爱普生、普利斯通等拥有和这项技术相关的核心专利。
事实上，早在2007年11月亚马逊书店第一次大范围地将电子阅读器Kindle推向市场之前，全球便有更早的电子阅读器问世，比如美国的火箭阅读器，或者是日本索尼的LIBRIe电子阅读器都早于亚马逊书店。
随着亚马逊书店2007年之后的成功引来各路竞争者激烈争夺的同时，电子阅读器的普及，其对人们的阅读习惯、数字版权的重视，乃至对传媒业的影响都在日益深化。
据美国出版业协会今年4月公布的数据，美国2月份电子阅读器销售额同比增长20%，达9030万美元，这不仅是所有出版品之最，同时，这也是电子阅读器第一次拿下销售冠军。
亚马逊书店今年1月份便表示，其旗下的电子书销售业绩已超越纸本书，它并将此归功于自有品牌阅读器Kindle。美国实体连锁书店Barnes＆Noble总裁马克帕里什3月底也曾说过，传统图书零售商必须在2年内就适应以电子书为中心的市场，否则难逃淘汰命运。
另据美国全国校园书店协会近期公布的报告，接近15%的大学生拥有电子阅读设备，这个比例半年前仅为 8%，同时，报告显示，75%的学生仍然更喜欢纸本的教科书。
据《第一财经日报》记者观察，Kindle推出以后，目前较为成型的电子阅读产业模式，便是亚马逊书店的模式——基于庞大的数字图书资源库同时售卖终端，消费者则通过终端以低于市场纸质出版物的价格购买电子出版物，而亚马逊书店则将营业收入与电子版权所有者分成。
基于电子阅读器的推广，目前国内媒体圈讨论较多的为对传统媒体的影响。一方面，有观点认为，由于新闻纸将被电子阅读器所代替，再加上互联网的冲击，这将是传统纸质媒体的末日。
但也有媒体人向本报记者表示，改变的只是新闻的载体，而未来一旦出现规模化的彩色电子阅读器，或许纸质媒体会重现生机。因为不仅省去了纸张和印刷成本，同时，彩色电子阅读器也将使纸质媒体可以在电子阅读器上发送整版包括有广告的出版物，届时，内容仍将为王。
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