本赛季,步行者队以东部第八的身份杀入季后赛。值得一提的是,这是他们自2006年之后首次杀入季后赛。对于步行者总裁拉里-伯德来说最令他感到欣慰的是,他终于看到步行者重返季后赛的一幕了。很快他就能知道自己能否在未来完成他当年所制定的球队重建计划。
伯德与步行者的合同即将到期。据步行者老板赫布-西蒙透露,未来十天内他将会跟伯德谈论他未来的去向问题。伯德要么会选择跟球队续约,要么会跟球队分手离开球队。
伯德说:“我的决定得取决于西蒙先生的决定。如果我觉得我所听到的一切不错,那么我可能会回来。但如果他们对我的工作还有什么不满,那么我想是时候离开了。”
目前,步行者首发五虎中有四个球员不过进入联盟三年甚至时间更多。年龄最大的格兰杰也不过28岁。其他首发,像科里森、汉斯布鲁、保罗-乔治还有希伯特,他们都年龄都在25岁以下。
伯德想看看,为了让球队变得更加出色,老板西蒙到底愿意花多少钱。伯德说:“我最想问他的问题就是‘现在我们有钱,我们会花这笔钱吗?我们等待了三年的时间才走到这一步,现在我们能做点什么呢?你会让我们做什么呢?’我有很多想要问,我想知道他给这支球队所指明的方向究竟通往哪里。”
西蒙在接受采访时肯定了伯德的工作,他说道:“当初他给了我们一份三年计划,我想他实现的很不错。他说过程会很艰难,但到第三年,他认为我们可以杀入季后赛,他也做到了。现在,我们有足够的薪金空间围绕他所建立的核心阵容补强了。”
不过,三个月前形势可没这么乐观。赛季初,步行者只取得了17胜27负的战绩,主帅奥布莱恩黯然下课,临时主帅沃格尔接过了这个烫手山芋。但他在常规赛末端率队拿到了20胜18负的战绩赶上了季后赛的末班车。在季后赛,尽管他们以1比4输给了公牛,但他们也给公牛制造了不小的麻烦。沃格尔说他希望看到伯德回归。
沃格尔说:“他的头脑很聪明,他能做出有利于球队发展的决定。无论他做出什么决定,他都是为了步行者好。”
2003年,伯德成为了步行者总裁,当时他需要跟球队CEO丹尼-沃尔什一同做决定。2004年,臭名昭著的奥本山宫殿球馆斗殴事件使得步行者走上了重建之路。伯德说:“我们知道,假如没有钱,我们接下来的三年会走的很艰难。但假如我们有一亿美元,那么事情就容易的多了。所以我们决定努力的不靠金钱,靠选秀来重建球队。
2007-2008赛季,沃尔什离开了步行者加盟尼克斯,伯德开始掌握话语权。但随后两个赛季,步行者不过拿到了36胜和32负。本赛季,步行者拿到了37胜。
尽管球队杀入了季后赛,但伯德并不完全感到满意,他说道:“总起来说我对球队的表现并不满意,但很明显,我们正走在正确的道路上。现在我们拥有充足的薪金空间,我们得好好利用它们。”
“我们的终极目标就是重新具备争夺东部冠军的实力,我对球队的这群球员很满意,我想,在选秀中我们也会有足够好的运气挑中另一个出色的球员,然后继续建设球队。”
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