威斯敏斯特大教堂(Westminster Abbey 别名:西敏寺) 坐落在英国伦敦议会广场西南侧的威斯敏斯特大教堂,正式名称为“圣彼得联合教堂”。它最初由笃信宗教的国王“忏悔者”爱德华一世于 1050年下令修建,1065 年建成。现存的教堂为 1245 年亨利三世时重建,以后历代都有增建,直到15世纪末才告竣工。
1947年11月20日,当时的伊丽莎白公主殿下(后来的英国女王伊丽莎白二世)与希腊的菲利普王子(后来的爱丁堡公爵)在威斯敏斯特大教堂成婚。伊丽莎白是在此成婚的第十位皇家新娘,1923年4月26日,她父母的结婚仪式也是在这里举行的。
伊丽莎白结婚时距离第二次世界大战结束仅有几年时间,为节俭起见,婚礼上没有增添多少坐席,参加的宾客大约有2,000人。
威斯敏斯特大教堂每年接待的游客人数超过100万,此外每天还有成千上万的信徒到此做礼拜。国王、王后、政治家、士兵、诗人、牧师、英雄与恶棍……威斯敏斯特大教堂堪称记载英国悠久历史的现实版史书,精彩纷呈,不容错过。
教堂不仅与英国有着深厚的渊源——由于与众多国家联系紧密,它被称为“世界的教区教堂”。
威斯敏斯特大教堂是英国最重要的哥特式建筑之一,现今的建筑可追溯至700多年前。1245年,亨利八世开始了教堂的修建工作。不过,早在10世纪中叶,本笃会的修道士们就到达了这里。
教堂平面呈拉丁十字形,全长156米,宽22 米,大穹窿顶高31 米,钟楼高68.5 米,整座建筑既金碧辉煌,又静谧肃穆,被认为是英国哥特式建筑的杰作。
威斯敏斯特教堂威斯敏斯特大教堂既是英国国教的礼拜堂,又是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂,还是一个国葬陵墓。从11 世纪胜利王威廉开始,除了爱德华五世和爱德华七世外,所有英王都在此加冕登基,当今英女王伊丽莎白二世就是于1953 年6月在威斯敏斯特大教堂里举行加冕典礼的。
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