HomeAway：顺着旅游卖“民宿”

外出旅行订住宿？除酒店之外，你或许有更好的选择 住别人出租的度假房屋。HomeAway干的就是这个事儿，在线假日房屋租赁，提供各类型的“民宿”，甚至能让你享受像美国总统奥巴马一样的度假房屋。
今年，它准备发起IPO(首次公开发行股票)。
在线“民宿一哥”
准确的说，HomeAway是一个“让人出租房子给旅客”的线上平台。
假如美国有一对夫妻打算将其度假小屋出租出去，那么他们就可以到HomeAway平台上付费贴广告，将他们的房屋信息以及联系方式公布在该网。如果刚好某人要去这对夫妻所在地度假，他只要登录HomeAway并借助网站所提供的工具和服务来免费查询房源信息，如果找到了自己比较中意的房屋，他就可以在网站在线预订。在这整个环节中，HomeAway充当着类似中介的作用。
这家公司成立于2004年，并于2005年开始运营。但短短几年里，它就成了这个行业的老大。它是怎么办到的呢？
这其中，HomeAway最核心的秘密是通过收购来扩大地盘。比如它利用创始投资并购了五个世界一流的度假租赁网站，包括美国的Cyberrentals网站和英国的Holiday-Rentals网站。2006年，IVP和TridentCapital出资1.6亿美元支持HomeAway公司收购了VRBO网站，此次并购意味着除了旗舰网站HomeAway之外，HomeAway还经营着美国最大的两个房屋租赁网站。
经过一系列收购和战略扩展，HomeAway目前已经发展成为全球最大的假日房屋租赁在线服务提供商。目前，它在全球145个国家拥有超过50万个假日租赁房源。2009年，该网站共吸引了2.2亿次用户访问量，平均每月用户访问量为950万次。截至去年底，HomeAway旗下共运营了涉及11种语言的31家网站，被人形象地称为“民宿一哥”。
盈利来源于“上架费”和服务费
HomeAway的收费模式非常清楚，目前主要是收取“上架费”。
现在的行情是，你若要为房屋登广告招揽客人来住，一次要300美元，可登一年（通常一年也只租给几位），广告上直接就摆你的电话号码，HomeAway不怕你们私下成交。HomeAway号称，他们每个月都可促成23万-30万件成交，成功地让每个在他们上面贴广告的屋主们，一年平均可收到2万美元的租金。
对拥有较多房源的房东或地产经理，HomeAway对他们初期所投放的租赁信息不收费，而是按游客的咨询次数或者在线预订的数量来收费。这一收费模式在HomeAway旗下Clearstay.com和HomeAway.com上运营，HomeAway计划在未来将这一收费模式推广到其他网站。
目前，在HomeAway上面大约已经有超过30万条出租广告。单单这部分，HomeAway一年就可以收到1亿美元左右！据它发布的资料显示，从2008至2010年，公司三年营收分别为8232.6万美元、1.20亿美元和1.679亿美元，其中房屋信息收费占比分别为97.2%、96.4%和91%.
除了“上架费”，HomeAway还向房东或地产经纪们收取增值服务费用等。
值得一提还有HomeAway与第三方合作，采取收入分成模式来增加公司营收来源和完善用户体验。
HomeAway向游客提供的第三方服务包括：信用卡商业账户，旅游保险，房屋损坏保护，退税服务。这些服务游客都可以通过HomwAway网站从第三方服务提供商手中买到，而HomwAway则按一定比例与第三方分成。
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HomeAway还与诸多在线旅游公司合作，将一些待租赁的房屋及相关信息推荐给他们，然后参与收入分成或者直接收取一定费用。
早起的鸟儿有虫吃
HomeAway的模式核心是抓住了一群没有自主性、不可能成连锁的个人住处提供者，自己成为平台，把这些供给和需求串联在一起。
这种的模式很新么？其实这种平台在网络上很多了，但HomeAway为什么能如此厉害成为假日房屋租赁市场的老大？业内人认为是它较早地进入了这个市场，抓住了在线旅游催生的自由行客户和度假家庭，把竞争者吃掉，比如收购其他度假屋出租网站，自己慢慢壮大，以至后来那些上市的机票预订网站如Orbitz、Zonder，以及Expedia与TripAdvisor想来插一脚都来迟了。很有趣，它的故事应验了中国一句老话“早起的鸟儿有虫吃”。
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