极阅“极客”们的新媒体梦

极阅团队照，左二为崔英三。
创业ID
极跃互动科技（北京）有限公司
创始人：崔英三
创立时间：2010年底
创立地点：北京
团队规模：8人
用户规模：不详
盈利情况：未盈利
融资记录：2010年底，获王啸天使投资。
成长的烦恼：目前最缺乏的是对抓取内容的渠道及内容质量本身的判断能力，这恰恰是传统媒体采编团队的核心优势。
“啸哥是我们的测试员，每一个新出炉的版本，他都会第一个试用。”项目创始人崔英三介绍，甚至连在极阅上颇具分量的“极杂志”频道，也是王啸在试用了第一个版本后提出的建议。
当社会化杂志应用Flipboard在iPad上的火爆带出了国内外数十个类似应用时，这支成立仅半年的“极客”队伍究竟是如何来构想属于他们的“新媒体”之梦的呢？
“iPad+微博”———极客新媒体梦的开始
与众多互联网创业“老兵”相比，崔英三并不真正算是互联网出身。在出任开心网无线客户端产品经理之前，他在手机行业从事了近十年的产品及技术工作和项目管理。
随着移动互联网应用的兴起，2010年9月，崔英三决定离开开心网，加入到这股创业洪流中。起初，他选定了最为火爆的LBS和微博作为应用开发的两个方向，王啸也正是他此时遇到的第一位天使投资人。
由于种种原因，崔英三的前两次创业尝试相继宣告“流产”，这也让他从最初的创业冲动中冷静下来。崔英三分析，比起在当时前景不明的多个手机平台，iPad虽属小众领域，却增长迅速。保守估计，一年内国内iPad用户数将达到500万以上。这或许是一个更适合进行创业尝试的稳定市场。
而从下载量来看，在iPad上最火爆的应用类型依次为电影、视频和阅读。崔英三比较了这三类应用后决定切入阅读领域，开发一款更符合iPad用户阅读习惯的电子阅读软件。
事实上，基于PC互联网的电子阅读软件早已存在多年，但无论是基于PC、手机、电子书设备还是平板电脑的电子阅读软件，大多数商业模式不过是为传统的媒体产业链“套上”一件技术外衣：通过与传统媒体合作，将其内容搬到互联网或移动互联网上，通过广告或用户付费的方式进行二次分销。
在崔英三看来，这固然符合一部分“原本就有着传统媒体阅读习惯，又添置了新型电子设备”的用户的喜好，但就iPad用户的特点而言，他们更倾向于轻度碎片化的阅读。此外，恰逢Flipboard在海外受热捧和微博在国内的兴起，崔英三认为，“iPad+微博”所赋予的是一种新的阅读方式的可能———即杂志内容可以通过用户关注的人所发布的信息来进行聚合，同时，在杂志与用户之间又存在着充分的交互性。
正是基于这样的分析，2010年底，崔英三的第三个创业项目———“极阅”iPad社会化杂志应运而生。
“走一步，看一步”的“开心”经验
在Flipboard一炮而红之后，无论是腾讯爱看、网易阅读等“巨头平移”的产物，还是扎客、鲜果联播、博众资讯等“后起之秀”都快速地切人到国内社会化杂志领域。其中，号称Flipboard“第一位中国学生”的扎客（Zaker），正是依托母公司广州华阅数码科技有限公司旗下读览天下网所积累的媒体渠道资源来形成和巩固自身的先发优势的。
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与这类同行相比，崔英三坦承，极阅在内容获取的渠道上并没有太多优势。目前，用户能从极阅上看到的内容主要分成两个板块：一个是“极阅频道”；一个是“我的频道”。后者，顾名思义，即是指用户通过微博账户登录之后，极阅便可以将用户所关注的人发布的信息、图片及外链内容自动抓取出来，进行排版。
崔英三介绍，“极阅频道”或许可以被看作是极阅的最大特色。在“极阅频道”中，有数十个按照话题分类的子频道，如“极·搞笑”、“极·互联”、“极·科技”、“极·汽车”和“极杂志”等。这既迎合了一部分国内用户喜欢“被动阅读”的习惯，同时也更符合iPad用户倾向于轻度碎片化阅读的喜好。
至于最初由王啸建议增设的“极杂志”子频道，崔英三向南都记者解释，增设这一子频道的主要考虑是因为在初期，仅靠极阅自身的影响力尚不足以对用户形成强大的吸引力和粘性，因此将部分在网络上公开的媒体文章内容进行二次编排，整合成一本本“不完整”的杂志形式，会在一定程度上提升用户的阅读体验。
就极阅产品本身来说，崔英三认为现在可选择进行进一步完善的细分方向不是太少，而是太多，必须经过反复检验其能否被添加到极阅之上。他举例指出，譬如海外同行Zite推出的“根据用户过去的阅读内容来主动推荐新内容”功能，他并不认为是一个有效提升用户阅读体验的最佳方式。“从某种意义上说，这会打扰用户的阅读体验，尤其是在用户规模尚小导致推送内容受欢迎程度不高的情况下，必须要小心。”崔英三说。
目前，极阅的核心创业团队仅8人。同时，由于全部内容是从微博平台上自动抓取，尚未与传统媒体开展合作，在市场推广方面也并未全面发力，仅通过一些论坛和微博进行口碑传播，因此整体运营成本相对较低。在对盈利模式的探索上，比起扎客已开始在封面上投放商业广告，崔英三宁愿推迟进入新的利益相关方的时间点，而为极阅的盈利模式尽可能留出大的想象空间。
“在开心网任职时留给我的最宝贵经验，就是‘走一步，看一步’。”崔英三坦率地说，“互联网的变化快，移动互联网变化更快，所以只能在小步快跑中不断调整，这对一个小的创业团队来说，是更有优势的地方。”下一步，他将会把主要精力放在产品本身的完善和向除iPad之外的设备的延伸上。
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