6月4日，美国国防部长盖茨在新加坡举办的香格里拉对话会上发表演讲。新华社发（邓智炜摄）
6月2日，前往参加第十届亚洲安全峰会的美国国防部长盖茨在专机上对随行记者们大谈中美关系，软中带硬，一方面称“美国不想遏制中国发展”、“中国现在是将来也是全球性力量”；另一方面，他也含蓄地警告中国“不要学习苏联”和美国展开军备竞赛，并重申美国的军费缩减不会导致在亚太地区军事力量的削弱。
称中国应吸取教训
据报道，在飞往新加坡的专机上，盖茨对随行记者表示，他注意到中国正在寻求扩大军队的规模和战力，包括发展、部署“远程、精确的巡航和弹道反舰导弹”、反卫星武器、隐形战斗机以及网络战能力。“中国军队的现代化正在飞速发展”，“中国试图获得的武器也让我们密切关注”。
谈到中国国防力量不断增强后，盖茨话锋一转，称“不相信中国有在各个方面挑战美军的实力”，“我想中国已从苏联身上学到了一个很大的教训，他们不会试图跟美国进行全面的军备竞赛，而是想发展出相当程度上能在亚洲自由行动的能力，并获得扩展它们影响力的机会。”BBC分析称，这番话明显是通过指前苏联和美国展开军备竞赛而拖垮经济，发出对中国的警告。
BBC2日的报道附了一张“中美军事力量”对比图，显示出两国军力的悬殊。图表显示：中美2010年军费开支分别为780亿和7290亿美元，军费开支占2008年GDP比重分别为2.0%和4.3%；军事装备方面，中美战斗机数量分别为1320架和2379架，隐形战机数量对比为0比139，航母数量0比11，潜艇数量为65比71，驱逐舰数量27比57，核弹头数量240枚比9400枚。
在所有数据中，中国唯一比美国多的是现役军人数量：226万比158万。
对台军售仍需谨慎
打完“板子”后，盖茨放软了语调，称：“我们不想压制中国，中国几千年来都是一个强大国家，它现在和今后都是一个具有全球影响的国家。因此，问题在于我们怎样通过自己的努力，来保证我们之间有一个积极的关系。”在采访中，盖茨还总结自己的工作说“感到满意”，“在我2007年第一次访华时，我便为中美两军关系的发展制定了一个雄心勃勃的日程，虽然两军的关系后来遇到过障碍和困难，但现在处于不错的状态”，且“仍有发展空间”。
在被记者问起对美国部分议员最近要求向台湾出售武器的看法时，盖茨回答说“在这个问题上没有自己的观点”，他还称，“无论在布什还是奥巴马执政时期，我们对此问题都十分谨慎，既让台湾获得防卫能力，又注意到中国的敏感，都表现得十分小心。”路透社评论说，在美对台军售问题上，中美两军的关系仍然脆弱。中国军方总参谋长陈炳德本月早前访美时就直言，如果美国坚持对台军售，两军关系“仍会受到影响”。
美减军费不减影响
盖茨说，美军在亚太的军事活动对维持美国在这一地区的影响力是“划算的”，在军费削减后仍将保持。“美国之音”2日称，亚太周边国家对中国军事力量增长的担忧将是香格里拉对话的一个重要议题。路透社评论说，盖茨希望在这次会议上向美国的盟国表明，尽管美国的军费将要削减，他本人的任期也要结束，但美国将恪守它对亚洲的安全承诺。
盖茨4日坚称，债务等问题不会阻碍美国在环太平洋加强军事存在，并会以一连串武器计划，应对所谓的“阻止美军进入重要海路”的力量。
据香港文汇报报道，分析认为，盖茨这番高调宣言，是要安抚它的亚洲“盟友”。
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