在白宫下决心削减国防预算的背景下，美国海军一向冠绝全球的核潜艇部队正面临着规模缩水困境
军费削减难以支撑“全核”阵容，考虑借鉴中俄同行的“混搭”经验
在白宫下决心削减国防预算的背景下，强大的美国海军成了新的“牺牲品”，其一向冠绝全球的核潜艇部队正面临着规模缩水的困境。如何少花钱又能保持战斗力，成了令美国海军头痛的难题。为此，美国智库企业研究所近日刊文，大加列举常规潜艇的优势，建议美国海军参考中俄同行的经验，同时装备核潜艇和常规潜艇。
智库建议“核搭常”
文章说，美国海军需要更多的潜艇，但是支持潜艇建造项目的国防预算却遭到削减，在此条件下，解决问题的答案就是发展常规潜艇。与核潜艇相比，常规潜艇更便宜，也更能满足美国海军当前的任务需求。
冷战期间，美国海军潜艇主要执行深海巡航和“蓝水”远航任务；而当前的任务主要集中在滨海地区，尤其是霍尔木兹海峡、马六甲海峡、台海和南海此类距陆地不足百英里的“绿水”海域。在“绿水”海域执行任务是常规潜艇的长项，因为这些潜艇更小、更安静，在封闭海域较核潜艇具有更强的机动性。事实上，一艘现代化的柴油潜艇完全有能力悄无声息地隐藏海底，并监控任何从其周边经过的船舶。特别是AIP(不依赖空气推进装置)技术发展和应用后，当今的常规潜艇已能在水下潜伏几周。总之，随着逐步践行“由海到陆”战略，美国海军确有发展常规潜艇的实际需求。
不久前，美国国防部长盖茨在演讲中指出，美军目前面临的情况是“消耗了更多的资金，但建造的平台却越来越少”。具体到海军，企业研究所的文章认为，改装常规潜艇即可解决这一问题。文章指出，用土耳其从德国购买的单价5亿美元的212型常规潜艇与美国海军造价达20亿美元的“弗吉尼亚”级核潜艇比较，“结果就很明白了，美国海军显然无需把银行搞破产就能提升潜艇部队的战斗力”。在美国智库看来，装备常规潜艇既可满足美国海军当前的任务需要，又能节约经费，是十分划算的发展战略。
美军参照中俄经验？
事实上，美国海军从未放松过对常规潜艇的关注。企业研究所的文章称，在过去的20年中，中国海军增加了40艘新式常规潜艇，虽然这些潜艇比不上美国海军现役核潜艇，但美军仍有必要跟踪这些潜艇，弄清楚它们目前执行的和将要执行的近距离情报搜集、监控侦察、特种行动、封锁和布雷等任务。
通过多次“近距离接触”，美国海军对常规潜艇性能有了更直观的了解。在2005年的一次联合演习中，一艘瑞典“哥特兰”级AIP潜艇就曾“击中”美国海军“罗纳德·里根”号航母。更著名的例子是2006年，一艘中国海军“宋”级常规潜艇曾在部署于日本外海的“小鹰”号航母近前浮出水面。此外，美国海军还承认在过去2年里，他们在演习中探测秘鲁和智利柴油潜艇已经变得极为困难。从这些例子不难看出，美国海军对常规潜艇的性能和应用前景已有切身体会，对其优势也绝非视而不见。
在企业研究所看来，美国建造常规潜艇还会带来额外的“红利”。文章称，美国的盟友和伙伴国对常规潜艇的需求正在增长，在美国开工建造常规潜艇既能为美国创造工作机会，又能维持造船厂的运作。从战术方面考虑，在舰队中增加常规潜艇，可在美国海军内部提供一种新的反潜训练平台，为有效对付其他国家的常规潜艇提供帮助。文章特别提醒美国海军“牢记俄罗斯和中国将核潜艇、常规潜艇一同纳入海军构架的做法”。显然，美智库希望本国海军在潜艇建设方面参照中俄的“核常混搭”经验。
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