小行星资料图
今年6月23日，美国林肯实验室发现了一颗暗弱的近地小行星2011MD，其特殊的轨道即引起国际近地天体联合监测网的密切关注。这颗办公楼大小的小行星到底是来“打酱油”的？还是会给我们带来危险？昨天，记者从紫金山天文台获悉，因为轨道变化，2011MD在6月28日凌晨0：50（北京时间）从地球身边飞掠而去，而不是之前预测的27日晚上9：30。
这颗被密切跟踪的小行星叫“2011MD”。根据“2011MD”的亮度，科学家们估算出了它的直径，大约在5米—20米之间，整个体积差不多一个办公楼大小。紫金山天文台研究员赵海斌说，和地球最近时，它的视星等可以达到13等，如果天气晴好，可以肉眼观测到它。据介绍，平均每年落到地球的宇宙尘埃有50—60吨，但大部分在进入大气层的时候燃烧殆尽了。而体积如办公大楼，距地球最近仅1.83万公里的小行星发生如此“飞掠”，五六年才会发生一次。
统计学上，直径超过10公里的近地小行星砸到地球上，会造成全球毁灭；直径在1公里以上的小行星，则会在省级地区造成毁灭；直径在100米的小行星，会造成几千平方公里范围毁灭。之前专家们曾经预测，北京时间27日晚9：30左右，“2011MD”将从地月之间轻轻飞掠，和地球最亲密时，距离仅1.2万公里。“但后来我们观测到，它的轨道改变了。”紫金山天文台盱眙天文观测站当即进行追踪观测，6月26日晚，雨后晴天来临，考虑到该小行星在星空中的运动速度非常快，赵海斌决定采用近地天体望远镜跟踪移动天体的方法进行拍摄，快速移动的近地小行星在照片中成一个亮点，周围的恒星呈现短条状。
27日早上，研究人员根据拍摄到的精确位置进行轨道计算表明，该近地小行星在6月28日凌晨0点50分（北京时间）飞掠地球，离地面最近时只有1万8千3百公里，其飞行速度为每秒6.7公里，恰好大于该高度的地球逃逸速度（5.7公里/秒），因而不会撞向地球，而是从我们地球身边飞掠而去，在星空中留下飞星掠空的身影。
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