Jive：服务企业用户的商务社交平台

LinkedIn今年5月份上市时颇具泡沫之相，上市后几小时股价就翻了一番，使社交网络界的疯狂又上了一个新层次。现在LinkedIn股价比上市首日收盘价跌了30%，但投资者和科技界创业者们仍热切期盼着下一家社交网站上市：Twitter？Facebook？
Jive如何？位于加州帕洛阿尔托的Jive软件公司很难说是家喻户晓，不过，该公司打造的社交风格的网络软件——可让公司内部协作有如在Facebook分享度假照片一样简单——正在迅速获得知名度。
Jive已经拥有3,000多家客户，包括耐克、星巴克、惠普、思科和SAP。这些公司的1,500万员工使用Jive软件与同事、供货商和客户进行项目同步。它提供博客、用户主页、Twitter式的状态更新、维基百科式的文件分享，以及关于你关注的人或项目的重要新闻信息推送。人们还可以分享并标注照片、视频和其他内容。Jive向公司内用户的平均收费为每人100美元。今年前三个月，该公司签下了34个大客户，包括其创立以来价值最大的合同——服务于10万多名员工、价值达数百万美元。据熟悉该公司的人士透露，Jive的营收已经突破了1亿美元大关，而且该公司称，其从创立的那一天起就开始盈利。
Jive首席执行官托尼·辛格尔（Tony Zingale）去年表示，该公司计划在2011年申请上市，也就是说IPO随时可能发生。Jive曾获得红杉资本（Sequoia Capital）2,770万美元的投资；2010年7月，凯鹏华盈（KPCB）和红杉资本再次向其注资3,000万美元——这是自当年投资谷歌以来，这两家风投公司联手进行的最大规模投资。“这将是下一个企业软件巨头，”辛格尔不无自豪地表示，“它触及了企业内外的方方面面。”
2001年，爱荷华大学计算机科学系毕业生马特·塔克（Matt Tucker）和比尔·林奇（Bill Lynch）在爱荷华市创立了Jive。两人一推出了一套帮助企业管理开发人员或客户网络社区的软件。太阳微系统公司（Sun Microsystems）是其早期客户之一，该公司用Jive软件来管理大量Java开发人员。随着时间的推移，Jive软件开始越来越有Facebook的味道，最近还加入了不少新功能，包括监测某个品牌在社交媒体上的讨论情况，以及在Jive信息推送中同步微软Word文件中进行的修改和评论。
SAP社区网络高级副总裁马克·约尔顿（Mark Yolton）带动了该公司5万名员工使用Jive软件。SAP拥有上千名雇员的营销部门最近使用Jive组织了一场全员大会，会议计划、议题和主讲人名单等可以迅速生成，而无需永无止境地用电子邮件反复商量。“它打破了部门之前的壁垒与隔阂，”约尔顿称，“使人们更有效地考虑如何执行计划。”
当然，辛格尔仍需努力说服其他企业高管。“常有人问我，‘如果有雇员在这平台上说公司坏话怎么办？要是客户说坏话呢？’”辛格尔称，“不管怎么说，总有人会说坏话。或许不在Jive驱动的网络社区上说，而是在Twitter或Facebook或LinkedIn上说，他们总能找到地方表达不满。”
辛格尔经常被问到的问题是，该技术是否安全。而他提醒企业高管们，雇员们把保密文件用电邮发出去同样容易，并不比在Jive上发布困难多少。此外，大多数员工无需任何训练，就会使用Jive了，因为他们知道如何评论、“喜欢”某种内容或进行分享。辛格尔说，反倒是那些写支票的高管们需要费力说服。
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惠普今年夏季开始让企业计算部门的成千上万名员工使用Jive平台。该公司在全球范围有2,000个左右企业账户，而每个企业账户上最多有几千人工作，因此协调整个部门安装和维护设备的外勤人员及销售、营销与技术人员相当复杂。惠普企业服务全球营销副总裁大卫·吉（David Gee）盛赞Jive的技术，称它具有“革命性意义”。
Jive的竞争对手也不少。IBM和微软都有软件协作工具，而且许多功能也相似。还有些公司推出了更为轻量级的应用，比如Salesforce的Chatter软件和初创公司Yammer推出的企业信息化软件，后者的软件可以免费下载，寄望于使用它的企业会升级为付费版本。辛格尔不认为那种所谓的“免费加增值”模式行得通，“白送软件，然后寄望于他们会升级——我不认为这一套在企业软件领域行得通，”辛格尔称，“这还玷污了社交软件的形象，好像它不值钱一样，而我认为它的价值非常大。”
作为一个热门硅谷社交网络公司的掌门人，辛格尔的经历有些不同寻常，他既没有就读哈佛或斯坦福大学，也没有中途辍学，更不是从谷歌或Facebook离职创业。他在克利夫兰长大，父亲是位酒保，母亲则是家庭主妇。为了支付辛辛那提大学的学费，他不得不利用暑假收集并出售垃圾。他获得了辛辛那提大学的工程与商务双学位。1980年代，他加入了英特尔，开始在硅谷一步一个脚印地打拼。
英特尔的同事们还记得，八十年代初，辛格尔向杰克·卡尔森（Jack Carson）作报告时的情景。卡尔森是一位令人生畏的经理人，直接向英特尔首席执行官安迪·格罗夫（Andy Grove）负责，他以喜欢斥责下属著称。卡尔森不喜欢辛格尔的报告，而且不吝立即表达出来。“他开始斥责托尼，大多数人都会害怕，但托尼不吃这一套，他开始顶撞起来。”安迪·维哈伦（Andy Verhalen）表示。维哈伦与辛格尔差不多同时间加入英特尔，现在是经纬创投（Matrix Partners）的一位风险投资人。他还回忆道：“托尼的意见是对的，可顶撞卡尔森是很需要勇气的，事后所有产品经理都为他欢呼。”
此后，辛格尔加入了半导体设计软件公司Cadence Design，担任首席营销官一职。彼时该公司正与竞争对手Avant Corp.展开历时六年的诉讼大战，指控Cadence前员工窃取了一些知识产权，辛格尔帮助公司度过了这一困难时期。最后Avant高管选择对刑事指控不予抗辩，而Cadence获得了数百万美元赔偿。“整个诉讼之争中他都支持我，帮助我们获得最后胜利，”时任Cadence首席执行官的乔·科斯特洛（Joe Costello）表示，“我们的团队得每天在媒体打宣传战，并说服、安抚客户。”
2005年，硅谷期权倒签（options-backdating）丑闻爆发，商务软件公司Mercury Interactive也深陷其中，高级管理团队整个被炒。长于沟通及鼓舞士气的辛格尔临危受命，从该公司总裁擢升为首席执行官，负责挽救其形象，这恐怕不是一份值得羡慕的工作。2006年，辛格尔将公司作价45亿美元卖给了惠普；他在Mercury时的一些副手后来也追随他加入了Jive。
“他是一位富有情绪感召力的领袖，”Jive早期投资者红杉资本合伙人吉姆·哥特兹（Jim Goetz）表示，“不用他开口要求，员工们就愿意在晚上或周末主动加班，他们会觉得充满激情，很少企业领袖有这种本事。”
辛格尔现在的使命比挽救企业形象要伟大得多：使所有公司都用上社交网络。“明年，越来越多高管也会走过来，说‘我也要个这样的系统。’这一切会发生的。”
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