【英国《焦点》杂志夏季号文章】题：谁拥有太空？(作者肖恩·布莱尔)
40年来，律师们一直在争论太空财产所有权的概念。但是现在，新技术的出现意味着探索太阳系资源将是可能的。这个曾经纯粹的学术问题开始具有现实意义。
森德兰大学的法律学讲师克里斯·纽曼说：“如果你写一本太空法的教科书，它会有20页的事实和180页的问号。事实上迄今很多问题尚未被考虑过，就像25年前的互联网一样。不过这种状况一定会改变，因为进入太空的商业企业将会需要一个法律框架。”
现有的框架主要来自联合国在1967年起草的《外太空条约》。纽曼说：“它是太空的 大宪章 。在它的基础上可以发展出所有的未来法律。”人们在登月竞赛时期对《外太空条约》的条款进行了协商。该条约通过阻止国家将太空和天体据为己有而避免了领土争端。但是该条约并没有提到个人和私营企业。
美国企业家丹尼斯·霍普因此认为，这个漏洞使得私人可以在太空取得产权。他在1980年宣布，整个太阳系为他所有。他继而靠在网上售卖月球、火星和金星的土地大赚了一笔。霍普的做法受到了很多人的非议，其中包括商人格雷格·尼米兹。2001年美国航天局的一个探测器登陆爱神星之前，尼米兹宣称这颗小行星归他所有。尼米兹说：“个人有权在不受政府干预的情况下将没有主人的东西据为己有。”
现在，惟一毫无争议地在月球拥有财产所有权的人是英国裔的视频游戏开发商和太空游客理查德·加里奥特。他在1993年的拍卖中买下了俄罗斯的Lunokh od-2月球车。《外太空条约》规定，人造物体是拥有产权的。加里奥特去年写道：“至少我能对它脚下的土地提出所有权要求。”
1979年联合国通过了《月球条约》。该条约通过禁止私人拥有地球以外的地产而堵住了《外太空条约》的所有漏洞。但是对大部分国家来说，这一步走得太远了。纽曼说：“没有哪个进行太空探索的国家认可这个条约，其他国家也没有多少人认可它。今天它基本上被忽视了。”
但是现在存在一个根本性的问题：太空中有任何值得拥有的东西吗？有一种太空资源已经为陆地上的经济作出了巨大贡献，这就是对地静止轨道。它是位于赤道上方的太空中的一个点，卫星在此与地球以相同速率运行。它使得人们可以安装一个固定天线以便同卫星保持联系。对这种紧俏太空资源的使用由国际电信联盟(ITU)监管。没有人拥有一块太空，他们只是对各个独立的0.1度“空格”(大约70公里宽)进行分配。几十年来这个系统运作良好，体现了国际太空法学会会长坦雅·马松-兹万所强调的观点：“我们在外太空进行各种活动时不需要所有权，正如在不拥有土地的情况下可以实践采矿权一样。”
如果月球成为一个商业场所，不同的用户可能陷入冲突。当采矿设施在月球上掀起尘土，科学用户和游客的视野可能被遮蔽。月球上还可能出现噪音污染。“阿波罗”号宇宙飞船的宇航员曾在月球上设置地震检波器。这些仪器表明，月球受到撞击时，这个死气沉沉的世界会像大钟一样轰鸣。在月球上建立一个类似ITU的机构或许非常重要，这样整个月球可以进行分区以便用于不同用途。
亚利桑那大学月球和行星实验研究所的教授约翰·刘易斯说，虽然有很多问题要应对，但最终太空是一个绝妙的地方。他说：“如果我们认为我们的资源正在耗尽，我们需要抬头向上看。”他计算后认为，在太阳灭亡之前，小行星的资源足以养活几万亿人。但是在能够开始开采这些资源之前，我们需要处理所有权的问题。
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