辛普森游艇公司总裁迈克·辛普森(Mike Simpson)是土生土长的英国人,可人们却常称呼他为亚洲游艇界的先驱。从梦想着环游世界的年轻人,到出色的航海家,再到成功的游艇经纪人,多年以前,辛普森会说自己“喜欢开船”,现在,他则用略带生硬的中文说自己“喜欢卖船”,他得到的不是金钱的满足,而且看到越来越多喜欢海洋的人和他一样能开船出海,心里快慰。
出生英吉利岛国,辛普森从小就热爱航海。年轻时候,他花了10年左右的时间,和朋友一起驾驶着游艇环游了地中海、北非、大西洋、加拿大以及中国海,去实现环球旅行的梦。他没有想到的是,最后,香港会成了他的落脚点,并开始不一样的人生。
这个世界本来就是无巧不成书,成为游艇经纪人不是辛普森小时的梦想,却成了他一生的事业,并且是他深爱的。这一切都源自偶然。
1980年,辛普森和当时的女友一起到台湾,女友的叔叔在那里有一家游艇租赁公司,但那时候亚洲人并不怎么热衷航海。在那个公司里,辛普森和工人们一起造了一艘游艇。“因为我会说中文,而且有很多航海经验,知道什么部位应该怎么做比较好,所以我和工人们一起合作,和他们一起讨论,就像一个团队一样。”随后,辛普森和女友一起驾着这艘游艇南下,想进行一段浪漫的航海之旅。不过这段本来要延伸到地中海行程最终在新加坡中止。
当他们的游艇停靠在新加坡的时候,有个美国人从办公室的窗户看到它。“他很感兴趣,问我们能不能上船看看,我说可以,像招呼客人一样领他上船,”辛普森说,“10分钟之后,他告诉我这是他见过的最好的游艇。”
原来这个美国人也是个游艇爱好者,却苦于一直找不到令自己满意的产品,而辛普森参与制造的这艘游艇被他称为是“完美和理想之船”。最后,他提出了要求:能不能把这艘游艇卖给我?
这令两人大感吃惊,完全没有想到有人会看中他们的游艇,并在10分钟内就决定购买,更何况这对他们来说是非卖品。正当他们不知如何应对的时候,美国人开了一个天价,多到足够他们再造另一艘一模一样的游艇,而且剩下的钱还可以去东南亚深度游一圈。
于是,辛普森说服了女友,把游艇卖给了美国人。回到台湾之后,他又开始和工人一起制造另一艘游艇。期间,一个英国人前来工厂,并看到了未完成的游艇。他立刻邀请辛普森和女友一起吃饭,并提出了购买游艇的请求,他的理由是“不想错过这么好的船”。那顿晚餐结束之后,英国人花了和美国人一样的价钱买下了游艇。
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