站在深圳大运会男子50米仰泳亚军领奖台上，来自以色列南部地区一座沙漠小镇的巴尔内亚望着徐徐升起的国旗，神情饱含骄傲。
在他的家乡奥马尔，全镇老老少少约六千多人，但却只有一座半个标准泳池大小、还带着一架小滑梯的游泳池。在巴尔内亚的童年时代，他和小伙伴们的课余时光多半都是在这里度过的。
“当我还是个小不点的时候，因为游泳池离我家很近，以色列夏天又热，所以我们一帮哥们老是喜欢去那里玩。那里虽然地方不大，但对我来说几乎就是如鱼得水，”巴尔内亚回忆说。
对于以水为家的巴尔内亚来说，生命因此而不同。在高中时就曾获得过全国游泳锦标赛冠军的他在2005年高中毕业后，加盟了一家专业体育俱乐部，并在更加专业的教练指导下继续训练。
2008年是巴尔内亚的幸运年，因为他不仅入国家队参加北京奥运会游泳比赛，同时还获得了一份奖学金，资助他完成在美国加利福尼亚大学伯克利分校的四年学业。
作为以色列国内50米仰泳、100米仰泳和100米蝶泳三项纪录保持者，现年24岁的巴尔内亚在家乡已是家喻户晓的明星人物了。尽管每次回家都待不过三五天，但是镇上的街坊邻里都会通过报纸电视时时关注他的成长。
“镇子上的每个人都非常支持我，无论是在欧锦赛还是世锦赛，无论是在奥运会还是在大运会，他们都一个不差地收看电视转播和相关新闻，关心我的表现，这让我觉得很贴心也很感动，”巴尔内亚笑着说。
在上届贝尔格莱德大运会上，巴尔内亚是50米仰泳季军，而这一次他则更进一步夺得了银牌。对于自己的逐步提升，他表示非常满意。“如果照这么算，那下次我就是冠军了，”他说。
实际上，如果按照他在上海世锦赛上的成绩来游，那么他这次的确是稳拿冠军。只不过这个夏天，他的日程排得满满当当，身体的疲倦已然开始掣肘他的发挥。对此，巴尔内亚却并不紧张，因为他的目标是明年的伦敦奥运会。
“我很喜欢比赛的过程，非常有趣也很吸引人。我当下的愿望，是在明年的伦敦奥运会上闯入决赛，”曾在北京奥运会100米仰泳预赛上排名16而无缘决赛的他说。
在美国影片《大鱼》的结尾，主人公在河中央垂钓时看到一尾熟悉的大鱼从身边缓缓游过，消失在河流的远方。而巴尔内亚这条飞越沙漠驰骋汪洋的“大鱼”又将游往何方，目前连他自己都没有确切的方向。不过无论如何，他的生命已因这纵情一跃而载入大运史册。
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