Wintel联盟崩溃了么？

网易科技专栏作家 魏武挥（微博）


但凡了解一点信息科技的人都知道wintel“联盟”，也就是windows+intel，代表着软件业的核心“操作系统”以及电脑的核心“CPU”是由两家公司微软和英特尔所控制的。我之所以要将联盟两个字加上引号的原因在于，这个联盟其实从文本意义上而言并不存在——没有证据表明微软和英特尔签订过这类同盟协议。但之所以人们还是愿意用wintel联盟这个词，就在于事实上，说大了是整个信息产业，说小了是PC产业，一度就是被这两家巨头所把控的。
不过，与其说Wintel联盟，不如说成这样一个定律：安迪-比尔定律。安迪指代英特尔总裁安迪格鲁夫，比尔则是微软的比尔盖茨。这个定律说的：但凡是安迪给你的，比尔就要拿走。换句话说，英特尔不断地提供你升级换代的性能更强劲的CPU，但微软总是能拿出一个需要更多性能的操作系统。事实上，很多人会发现，运行windows95所感知到的速度，和运行windows7所感知的速度，其实差不多，后者并没有让人觉得快多少。


安迪-比尔定律使得微软和英特尔互相依存。由于有新的CPU，新的操作系统才有用武之地；而有新的操作系统，才使得新的CPU为内核的电脑才能够发售出去。有论者统计过，在windows代际之间（比如说，2001年xp发布之后2007年vista发布之前中间漫长的6年），诸个巨型PC制造商的股价就表现不佳。因为人们没有这个动力去更新他们的电脑，自然销售就成问题。
07年的vista，09年的win7，到今天11年的win8，新版本的更新频率并不见得特别快或特别慢。但的的确确，时代完全不同了。这是一个桌面PC（包括笔记本）受到严重威胁的时代：移动设备风起云涌，从智能手机到平板电脑。可以这么说，过去对于个人而言，最重要的数字设备是PC，但在今天，恐怕有很多人已经不是了。
Wintel联盟是适合桌面PC领域的产业界法则，它自身并不具备被颠覆的可能。但如果桌面PC不能再保持“人们最重要的数字设备”地位之时，这个产业界法则就会受到严重挑战。在移动互联网时代，我们看到的是，无论是微软，还是英特尔，都开始寻找新的合作伙伴了。
微软谋求ARM作为合作伙伴之一。因为在移动领域，以ARM为核心的芯片占据了7成的江山。其中的原因之一在于，ARM芯片能耗比较低，而移动设备对能耗的要求显然比桌面PC来得更苛刻。电池行业不像IT业有什么“摩尔定律”，电池的本质突破是非常棘手和麻烦的事。故而在此次build大会上，微软正式宣布，win8将支持ARM架构。


英特尔则瞄上了谷歌的android系统——两者合作的消息几乎与微软build大会上展示win8系统同步——因为在移动领域中，android系统显然市场份额最大。Wintel联盟似乎有这个倾向性被分解为微软-ARM对英特-google。
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当然，事情的未来走向绝不会如此简单。两个个体的关系无非就是“合作”或者“竞争”，但如果有四个个体，就复杂得多，而不是简单的两两抱团互相对抗。Wintel联盟可能已经成为明日黄花，但安迪-比尔定律不会过时。这个产业界法则的重心是硬件提升性能软件消耗性能。在不断的反复中，让消费者掏出更多的银子，让企业组织获取更多的收入。只不过，过去消费者只有一个选择：wintel，今天的选择权多了一点罢了。
那么，消费者究竟会选择什么呢？在我看来，重点还是“应用商店”。人们买了数字设备回去不是当摆设的。过去的软件业由消费者自行去下载或者跑店里去买软件，今天以iPad为标志形成了直接在系统内付（免）费购买/下载的态势。谁家的应用商店货物齐全且性价比高，谁家的系统及设备就卖得动，我认为是一条基本规律。我在过去的一篇文章中提到，乔布斯之后的苹果核心应该是app store，而在windows8里，应该同样成立。微软大手笔地在build大会上免费派发5000台平板，讨好开发者之举可见一斑。
从这个意义上讲，无论是微软支持ARM架构，还是英特尔支持google android，对失去乔布斯的苹果而言，都是值得警惕的消息。不过，这已经是另外一个话题了。
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（魏武挥供网易科技专稿）
作者简介：魏武挥，曾经供职于多家网络公司，混迹互联网多年，目前执教于上海交通大学媒体与设计学院，对一切数字化的互动媒体都抱有浓厚的观察、研究和批判的兴趣。现为网易科技专栏之“数字与人”专栏独家供稿，与读者探讨数字化的媒介和人这种物种以及这个物种所构成的社会之间的关系。
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