在路上巧遇一个以前教过的女学生。现在的她看来时髦能干，和我印象中多年前那个青涩单纯的小女孩形象大相径庭。她兴奋地和我聊了起来。毕业后这些年她的变化不小，已换过几个工作，职位愈来愈高，薪水自然也三级跳。原本有些丰腴的身材也在咬牙的努力下纤瘦下来，现在的身影窈窕美丽。
听起来一切都顺心如意，真是太棒了！我不禁为她的表现大声喝彩。“但有一件事却令我烦心。”她说。原来男性缘极佳的她正面临取舍的难题。目前有三位男性都对她大献殷勤，甚至提出订婚的要求。三个人无论学历、工作、仪表都很出众，放弃哪一个都令人不舍，要选择哪一个更是难上加难。
她左思右想，想出了一个解决的方法。“我决定进行一个爱情实验，看看究竟谁才适合自己？”她语带玄机地说。爱情实验？念心理学的我当然挡不住好奇心，追问下去，怎么进行的呢？
她说，她开始刻意制造一些不愉快的场面，测验他们各自的反应。她会批评、挑剔对方的不是，例如，花钱太小气，吃饭太大声；或者用重话刺激对方，说他赚的钱也没有自己多，传出去恐怕很没面子，要不就是告诉他，以他的条件想追她，分明就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
尤有甚之，她还会故意挑衅，他看别的女人一眼，她就暴跳如雷，他约会迟到一会儿，她就拂袖而去。“谁能通过这些考验，继续对我好，才真正适合我。”她说。Oh！ My god！没想到她的爱情实验竟是如此的模样。
实验的结果呢？我问得有些胆颤心惊。她耸耸肩：“才刚开始，还没分出胜负，”停了一会儿，她补了一句：“不过，这两天他们好像不如以前殷勤了！”在感情上不知如何取舍，竟想出个实验来帮助抉择，这真是个创意十足、却也令人担忧的点子，因为一旦不慎，实验进行完毕，会发现爱情荡然无存。
话又说回来，“爱情实验室”对心理学家而言，倒也并非新鲜名词。著名的婚姻研究专家高特曼博士从20世纪80年代开始，就成立了“爱情实验室”，每一对夫妻进入这个实验室，会被要求讨论两人之间曾引起矛盾的话题，例如金钱的分配、宠物的饲养等等。
同时，两人身上连接着生理感测器，可以测量说话时的心跳、流汗、皮肤温度等讯息。另外，在所坐的椅子下方有个摇晃计量表，以记录他们坐立不安的移动幅度。高特曼博士用摄影机录下两人的沟通状况，事后则根据影片的内容做双方的情绪分析。
有趣的是，高特曼博士发现，只要分析一对夫妻15分钟的对话，他就能预测这对夫妻15年之后是否仍在一起，而且准确度将近90%。换句话说，夫妻之间彼此互动的方式，很容易透露出两人婚姻的本质，得出婚姻耗损度的状况之后，也就能预测出婚姻是否会敲丧钟。
很有趣吧？许多夫妻摸不透自己婚姻经营得究竟好不好，得知有这个“爱情实验室”，便兴致勃勃地把自己往那儿一送，为两人的爱情做个细致体检。不过这个“爱情实验室”只是真实地呈现男女双方的互动状况，并不像我的宝贝学生所为，刻意制造状况来看看对方的反应。
在做了数千对夫妻的研究后，研究人员发现，四种最能预测婚姻是否触礁的负面情绪是防卫、抗拒、批评及轻蔑。而女性比较容易出现批评（例如：“你从来都不关心我”），而男性则容易产生抗拒（例如：“你烦不烦，我不跟你说了”）。
其中毒性最大的负面情绪则是轻蔑，当一方表现出高高在上的态度而出现侮辱性的言辞，例如：“你就是个无能的窝囊废”时，两人的关系就产生严重的耗损而难以弥补。此时婚姻划上句号，往往指日可待。
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