奥林巴斯诞生史上最短命CEO

供职奥林巴斯47年后，奥林巴斯董事长菊川刚在迈入古稀之年时被迫离开。
10月26日，奥林巴斯发表声明，董事长兼总裁菊川刚已辞职，高山修一接替担任总裁一职，菊川刚将只担任无代表权的董事。
菊川刚辞职背后，缘于两周前率领公司董事会罢免了上任才两周的公司CEO迈克尔·伍德福德，原因是这个来自英国的CEO上任伊始，便请来普华永道来调查奥林巴斯此前进行的并购事件中出现的多项涉嫌违反法规的事项。
在获得普华永道的调查报告后，掌握了第一手材料的迈克尔·伍德福德以此作为资本，向公司董事会提议罢免董事长菊川刚。正是这一缺乏深思熟虑的举措，让迈克尔·伍德福德的CEO之路走到尽头。
但让菊川刚意料不到的是，此举却将自己置身于风口浪尖。在解雇伍德福特的当天（10月14日），奥林巴斯股价在东京证券交易所暴跌18%，报收于2045日元，创下自1974年以来的最大单日跌幅。
解雇引发的风波仍在继续。在公司股票下跌的同时，投行也纷纷下调其股票评级。据悉，自奥林巴斯总裁被解雇以来的6个交易日里，这家全世界最大内窥镜制造商的股价已下跌了一半，蒸发的市值超过了40亿美元。
现在，随着CEO伍德福德的离开，奥林巴斯将如何善后解雇他而引发的风波？
新官犯险
10月1日，伍德福德成为日本企业历史上首位非日籍CEO。
新官上任三把火。刚刚成为奥林巴斯一把手的伍德福德希望能有一番大作为，通过自己擅长削减成本的优势来扭转公司业务。据悉，董事会在宣布提拔伍德福特出任公司CEO时，对他的能力赞不绝口。但他的第一把火，却将自己置于风险当中。
上任后，他发现奥林巴斯曾在2008年收购医疗器械公司GyrusGroup时向两家咨询公司支付了6.87亿美元的费用，这笔费用超过了20亿美元并购额的三分之一。其中一家名为AXAMInvestments的公司在开曼群岛注册，但由于未缴纳执照费，该公司已于2010年6月注销。
Gyrus并购案中出现的问题让他意识到公司管理层出现了问题。为此，他委托普华永道进行调查。调查中发现，作为咨询费的一部分，AXAM于2008年9月30日获得了票面价值为1.77亿美元的Gyrus优先股。不到2个月后，也就是2008年11月28日，奥林巴斯同意斥资5.57亿美元从该公司手中买下这些股票。AXAM随后又与奥林巴斯展开谈判，希望进一步上调交易额。奥林巴斯最终于2010年3月花费6.2亿美元买下这些股份。而Gyrus已于2008年1月30日摘牌。
报告称：“管理层的一系列行动导致交易的最终费用过高，但这些行动却存在问题，因此令人担忧。我们无法确定这些行动是否合理，然而，考虑到涉及的金额以及一些不同寻常的决策，不排除存在不当行为的可能。”
该报告显示，上述两家咨询公司曾经与奥林巴斯展开过谈判，希望将咨询费从1.89亿美元提升到6.82亿美元。
对此，伍德福德表示，奥林巴斯未就上调费用的问题咨询过外部法律顾问，董事会也没有正式通过第二份协议。而按照普华永道的报告显示，在Gyrus发行股票时，1985年版的《公司法》已经明确规定这种通过股权展开财务援助的行为是不合法的。此外，奥林巴斯还于2006至2008年间花费了约7.73亿美元收购了3家私有公司。随后，奥林巴斯将这些并购的价值减记了5.86亿美元。伍德福德称，这些并购与奥林巴斯的主业关系很小。
“有8亿美元用于收购制作面霜和塑料制品的企业。”伍德福德说，“我们为什么要花8亿美元收购这些企业？”
正是这一调查，断送了伍德福德的CEO之旅。
短命CEO
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10月1日担任CEO，10月14日被公司解雇，迈克尔·伍德福德无意中创造了日企的一个记录——他是史上最短命的CEO，只有14天时间。没有前人，也估计后来者很难超越。
《IT时代周刊》在调查中了解到，现年51岁的伍德福德于今年4月接替菊川刚出任奥林巴斯总裁，菊川刚于2003年10月至2011年3月间担任奥林巴斯总裁。
此前，伍德福德是奥林巴斯欧洲控股公司GmbH的执行经理，具有医学设备的知识背景。在当时为伍德福德举行的新闻发布会上，公司董事长菊川刚表示，选择让英国人出任奥林巴斯总裁预示着公司已向国际化迈出重要的一步。
事实上，伍德福德当得起这一评价。因为，他是日本公司历史上出现的首位非日本籍CEO。伍德福德作为该公司15人董事会中唯一一位非日籍董事，意义非凡。
但可惜的是，被公司董事会赋予重任的伍德福德，在担任CEO一职时似乎过于相信自己的实力，低估了日本企业中多年形成下来的等级森严制度。菊川刚即使不再是公司的CEO或是总裁，但身为董事长的他依然拥有至高无上的权力。
可悲的是，伍德福德完全没有意识到这一点。在拿到普华永道的报告后，伍德福德意识到公司此前在并购中出现的问题给奥林巴斯带来的代价是极其严重的。而这是由管理层采取的一系列值得质疑、值得担忧的行动造成的。
本着对公司负责的态度，伍德福德拿到报告的12日晚上，便交给菊川刚一份报告的复印件，同时附带着一封要求他辞职的信。在这封信的结尾，伍德福德建议他们在14日尽快见面并商讨公司未来运营的方向。为了施压，伍德福德还表示他还向其他董事分别提供了英文和日文版的报告。
伍德福德在13日晚上接到公司董事会的通知，让他在14日早上在位于东京的奥林巴斯总部参加为此事而召开的临时董事会会议。不了解日企公司文化的伍德福德天真地认为，他发起的这一场公司管理层变革收到了成效。
然而，当他兴致勃勃地来到会场时，却发现气氛不对。对时间观念极为遵守的公司董事长菊川刚迟了7分钟才达到会场。而更让他意想不到的是，菊川刚一进办公室，就用日文对公司董事会成员说，公司CEO伍德福德因为与公司利益存在冲突，在会议上禁止发言。10分钟过后，公司董事会会议结束，伍德福德被罢免了CEO职务。
遭遇解雇的伍德福德会后接受记者采访时说，整个会议没有讨论原因。而且他也是通过翻译才了解到菊川刚进会场时禁止他发言的话语。
日本公司历史上首位非日籍CEO就这样结束他在奥林巴斯的任期。
前路迷茫
日本公司董事会很少解雇高管。奥林巴斯的这一举措，立即在金融市场上引发轩然大波。而公司董事长菊川刚也因此饱受媒体批评。
而他的麻烦还没结束。解雇伍德福德后，不但导致奥林巴斯的股东们要求菊川刚就Gyrus并购交易案中对咨询公司支付了6.87亿美元巨额费用做出解释。与此同时，日经全球管理论坛在东京准备召开的一场关于社会责任的会议还取消了他的演讲计划。
据该会议网站上的信息，日经全球管理论坛已将菊川刚从10月25日会议与会者的名单中删除，这次会议的主题是“从日本到全世界的全球社会责任”。
但这还不是最致命的问题。现在，奥林巴斯解雇伍德福德后，在媒体间还引发了一场关于日本企业公司文化急需改变的讨论。
在业内看来，奥林巴斯解雇伍德福德的说法和暴露出来的公司董事会强权风格揭露了日本企业通存的弊端，以及外国高管在日本公司中所处的环境。
据了解，现在很多投资者和来自日本企业的高管均认为，日本公司中奉行的封闭企业文化急需改变。此前，奥林巴斯破格提拔让一些批评者看到了日本企业的改变。但现在，伍德福德的迅速下台给抱这些希望的人士兜头泼下一盆冷水。
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据伍德福德介绍说，导致他与菊川刚决裂的时间是在今年7月底。当时，日本商业杂志《Facta》在一篇文章中提到了奥林巴斯在2006年至2008年斥资近8亿美元收购三家日本小公司的做法提出了质疑，其中一家是面霜和营养补品生产商HumalaboCorp，一家是医用废物再生公司AltisCo，还有一家是生产可微波食品包装盒的NewsChefInc。
而后来，伍德福德聘用了外部审计公司普华永道的举动更是激怒了这位在奥林巴斯奉献了数十载光阴的董事长菊川刚。
与其他日本公司一样，奥林巴斯的运营方式没有很大的差异，公司管理层都由日籍高管担任，因为日本一生很少更换职业，他们中的大部分都将自己的职业生涯奉献给一家公司。现在，71岁的公司董事长菊川刚从1964年以来就一直效力于该公司。
作为一个外人，伍德福德想在奥林巴斯发起一场针对于菊川刚的运动，显然是鸡蛋碰石头。即使自己占理，但失去人和以及地利，他被解雇显然是可以预见的结果。
现在，奥林巴斯能否走出危机？前路充满迷茫。当时聘请伍德福德担任CEO，公司董事会是希望他能带领奥林巴斯拓展海外业务。
而事实也证明，自伍德福德4月1日担任奥林巴斯总裁后，多位分析师将对奥林巴斯股票的评级上调至“买入”级。而现在随着他的离开，奥林巴斯重新掉入泥潭。未来在哪？此时此刻的奥林巴斯无法给出外界需要的答案。
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