要理解《激战2》高端PVE内容的体验，首先需要理解游戏背后的所有设计思路。没有了固定的职业角色，战斗就更强调玩家的技巧以及如何更灵活的设计副本的战斗。在《激战2》中，如果你们想把BOSS拉出所处的区域，完全没有问题。
在游戏演示的Ascalonian Catacombs副本里，有一对BOSS，当他们俩靠近时，实力会大增。设计师们建议将两只BOSS分开，但这在BOSS所在的开阔房间里很难办到，很快我们就发现队伍被迫推到了入口，这里有一条狭窄的长廊，进来前，这里有一块岩石挡住。于是，我们干脆将计就计，再次移动岩石，将一名BOSS拉进通道后封住入口，集中解决剩下的一只，然后再打开入口，解决里面被困住的。
由于玩家如何进行副本和获得的物品掉落没有联系，《激战2》鼓励玩家使用一些在其他MMO里被认为作弊的手段。这也提供给玩家更多的尝试自由，还能更好的获得提升和强化团队合作。虽然战斗可能会感觉混乱，但是游戏轻微的死亡惩罚让玩家能够轻松回归战场修复错误。至少在低难度里，想要制定细致的作战计划可能没有必要。但是激烈的动作节奏和自由的感觉仍然能够让副本体验酣畅淋漓。
游戏设计师Colin Johanson解释到：“我们希望能够传达一种探索的感觉。你不需要反复重复同样的战斗方式。如今传统MMO让人觉得有意思的地方就是当团队大部分人都死亡，而你不想死，或是战斗出现差错的时候。这个时候迫使你去思考和行动。我想只有当面临没有准备的情况时，如何去应对才是游戏中最棒的时刻。”
ArenaNet希望玩家能够尝试各种方法，而不是感到因为没有获胜的希望而不去尝试，也不想玩家数据化和公式化每场战斗。激战2的每场战斗中所含的神秘元素也要比其他对手来的丰富。“我们的BOSS都很少会使用同样的套路，相反他们会更改战术，迫使玩家随机应变。”
当《激战2》发售时，会有8个故事模式的副本，这些副本类似与传统副本，有一系列的为5人小队设计的BOSS，组合在一起形成完整的故事。副本里仍然会有一些随机事件，但是故事模式还是非常传统的。虽然难度也不简单，但它们都是为陌生的队伍而设计，实力强的队伍也能够一遍打通。
一旦你完成了故事模式的副本，就可以再次进入尝试探索模式。这个模式要更高一个台阶，在Ascalonian Catacombs副本里，会出现一个新的友善NPC营地，提供新的挑战。在第一遍中遇到的复仇幽魂依然在副本深处游荡，而其他势力也蠢蠢欲动。探索模式可以重复进行，不过第一遍体验的故事模式也是很不错的体验，故事模式还含有不少成就。
在玩家到达友善的营地后，就会面对三个不同的难题，比如有只BOSS威胁破坏部分区域，或是有宝藏等待发现。每个NPC提出一种挑战，你和你的队伍就需要投票决定选择接受哪种挑战。这样一来，每个故事模式副本都被分为三种困难模式。《激战2》会有八个副本，包含了32种探索途径。
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