谭颜回:告别天才T.J.福特

文/谭颜回（网易体育特约作者，篮球媒体人。）
今天，又要对一名天才后卫说再见。
“这是正式决定。今天我将从NBA退役。”马刺替补后卫T.J.福特在自己的推特上公布了这个决定。今年3月7日，他在对阵尼克斯的比赛中颈部受伤，本赛季复出无望。篮球生涯一直多灾多病的福特最终做出了退役的决定。
实际上，福特早在效力猛龙的2007-08赛季受伤时就被医生警告远离球场，那时只有23岁的福特选择了继续战斗。就在几天之前的采访中，福特还笑谈，“过去5年里我一直在医生的反对下打球。”
天才福特的伤，是常人难以承受的痛。
福特2003年以第8顺位的身份进入联盟，并成为雄鹿首发控卫。职业生涯第13场比赛，他遇到了艾弗森。两名同样1.83米身高的小后卫在球场上飞奔，艾弗森被防到30投12中，福特则拿下了10分、9次助攻。输球后的艾弗森仍然赞美了福特一番，“我评判一名对手的标准是雄心和强硬，在福特身上，这两点我都看到了。”
当然，令艾弗森印象深刻的还有福特的速度。就像时任雄鹿主帅的特里•波特所言，“如果说把NBA球员都比作跑车，那么福特永远比别人快两个档位。”
“他会变得越来越好，成为联盟中的顶尖控卫。”艾弗森这样评价。但2004年2月24日，菜鸟福特遭遇了职业生涯最大的不幸。对阵森林狼的比赛中，他在一次上篮时被“疯狗”马克•马德森撞翻，躺在地上失去知觉，一动不动。他被担架抬出场外，紧急送往医院。后来回忆道那时的情景，福特说：“我躺在那里不停地思考。我还能康复吗？还需要多长时间我才能恢复知觉？我真的很害怕。”
于是，当你翻看福特的历年数据时，会发现缺失的一季，也就是2004-05赛季。福特休养了20个月之久。
养伤期间，福特变得心绪不定。妻子坎黛丝曾经透露，某个晚上福特与球队管理层碰面回来之后，异常低落，不知不觉间哭了起来。长达一个半小时的时间里，福特一直在抽泣。“他说，‘失去了篮球，我看什么都感觉不对劲儿。如果不能继续打球，我该怎么办？’”坎黛丝回忆说。
实际上那已经不是福特第一次遭遇类似的伤病。高中最后一个赛季里，他曾经胳膊受伤，短暂失去知觉。2003年决定参加NBA选秀之后不久，他在一次比赛中摔落。救护车赶来之前的45分钟里，他几乎感受不到身体的存在。在医院里躺了5个小时之后，他才慢慢恢复。确定福特康复之后，雄鹿才在首轮第8顺位将他摘下。
没想到的是，这名天才控卫新秀赛季尚未打完，便躺在了病床上。事实上，福特脆弱的根源在于先天性的颈椎狭窄，这使他很容易在碰撞中肢体失去知觉。如果碰撞过于激烈，甚至会造成瘫痪和死亡。
1.83米的身躯，他强撑得很辛苦，却又乐在其中。
2005年11月1日，新赛季揭幕战，福特终于又站在了赛场上。这一次，站在对面的又是艾弗森。伤后复出的福特势不可当，砍下16分、14次助攻、9个篮板，率领雄鹿加时击败76人。那时候雄鹿主教练已经换成斯托茨，那也是斯托茨执教福特的第一场比赛。“他已经百分之百康复了，他还像以前那么快。”斯托茨说。
接下来，雄鹿取得3连胜。面对基德（微博）的篮网、“白巧克力”威廉姆斯和佩顿坐镇后场的热火，福特都没有手软。3场比赛下来，福特场均拿下16.7分、10.3次助攻、5.7个篮板，与科比分享了东、西部周最佳的殊荣。几天之后，对阵快艇一战，所有人都相信了，福特是真的康复了——队友里德投篮偏出之后，福特在2.13米中锋卡曼的头上双手补扣。
在雄鹿，他第一次尝到了季后赛的滋味。在雄鹿，他也第一次经历了交易。那个赛季结束，球队从猛龙换来维兰纽瓦，筹码正是福特。
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2007-08赛季，他再次重伤。赛季结束，他被交易到步行者。本赛季，他加盟马刺，回到了德克萨斯州，那里是他的家乡。他的大学时代在德克萨斯大学度过，当地球迷都念着他的好。德克萨斯大学近些年的辉煌很大程度上来自杜兰特、阿尔德里奇和D.J.奥古斯丁，而这三名球星都是福特毕业以后帮忙招募到的。
可惜的是，28岁的天才福特不能在家乡继续打球了。他选择退役，这次他没有哭，他成熟了。
让我们把时间拉回到福特刚刚复出的2005-06赛季，砍下准三双之后的那天。球队更衣室里摆放着意大利干酪、通心粉和巧克力咖啡，一群人在那里围着福特吵吵嚷嚷。“他把我们教练组骂了个遍。”助教莱斯特•康纳拍着福特的肩膀对记者说。
福特佯怒，一下子把康纳的手甩开，指着周围笑意盈盈的队友和教练，“喂！你们当时都应该告诉我（距离三双仅差1个篮板）！我简直不敢相信，你们居然没有一个人提醒我一下啊！”
那是多么美妙的一次重生。在这次人生的拐点，祝福福特拥有又一次美好的重生。
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