“神奇基金会”发掘世界的美好

华盛顿分部的获奖者利用奖金为在校学生提供计算机编程辅导


“神奇基金会”在波士顿搭起一个可供15人同时享用的吊床
Awesome Foundation Supports Awesome Projects
“神奇基金会”发掘世界的美好
一个发射棉花糖的炮筒，一出小学生自编自导自演的歌剧，一个能承载15个人的公共吊床--这些怎么看都不像是基金会能支持的项目，如今全由一群捐赠者的资助而得以实现，他们称自己为“神奇基金会（Awesome Foundation）”.
成立已3年的“神奇基金会”并不是一个正式的基金会，也不是一个在册的慈善团体，他们只是由30多个自发成立的“神奇”分部组成的松散联盟，然而却正遍布美国、英国、加拿大、澳大利亚和瑞士。
每一个“神奇”分部都自成一个慈善团体，通常由10名志愿捐赠人构成，每人每月捐出100美元组成一份没有具体指向的捐赠款项，又称“神奇奖金”.这份1000美元的奖金在每月捐赠人投票后进行授予，任何个人和团体都可在网上进行申请，而申请考核也仅有三个问题。
提姆·黄（Tim Hwang）是“神奇基金会”的发起人，2009年，刚从哈佛大学毕业的他在波士顿将这一想法付诸实践，他说：“这最开始只是一句玩笑。我在想如果有一群人能支持‘发掘世界美好’的项目，让所有人都能够尽其所想，这该有多好呢。”
也许他并不是认真的，但这个以“小捐赠伴随小讨论”的概念却越滚越大，并赢来了传统公益界的关注。去年，他们的行动获得了来自奈特基金会（John S. and James L. Knight Foundation）将近25万美元的资助。
惊喜与快乐
提姆认为“神奇”有着“使人惊喜与快乐”力量。
但捐赠者们对于“神奇”有着各种各样的理解，正如他们的捐赠款项流向了各种各种稀奇但充满创意的项目--比如在洛杉矶竖起一个临时的秋千；也同时解决了不少严肃问题的需求--例如，澳大利亚的一个分部为塞拉利昂的一所小学资助了一个洗手间。
波士顿分部最近扩大了捐赠人的规模，这样，每月他们可以发起两份奖金。通常，他们会在每月50多份的申请中，选取一份异想天开的和一份意义重大的项目进行发放。
“传统的基金会由于其架构和开支，通常面临巨大的经费需求，而且不会进行低于一定金额的捐赠，我们正是看到了捐赠市场上的这个空缺，”提姆说，“许多社会创新的规模其实都很小，但也存在集资的困难。”
托尼·麦克林（Tony Macklin）是匹兹堡分部的一名捐赠人，同时也是罗伊·亨特基金会（Roy A. Hunt Foundation）这个家庭基金的总裁，他说：“‘神奇基金会’的概念就是让美好的事情在我们身边实现，而不需经由正式的机构。我十分欣赏他们自行解决的精神和免去繁琐手续以激发人们技能和热情的做法。”
超乎预期
一句玩笑开花结果，变成了国际性的慈善行动，去年，“高级神奇研究所”在波士顿的成立更将他们的理念发展至新的高度。该研究所还向国家税务局递交了免税申请，研究所负责人克里斯蒂娜·徐（Christina Xu）表示，这一动作并不意味着他们要向主流团体靠拢或是开始建组织结构。
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克里斯蒂娜说：“出于多种原因，我们需要一个官方的称谓。随着我们理念的传递，许多大型机构开始想和我们取得联系，但对于他们来说是不可能和一群无组织的个人进行合作的。这个研究所在某种意义上是传统机构通往‘神奇’世界的一道大门。”
该研究所也成为了招募资助的慈善实体，去年奈特基金会向他们捐赠了24万4千美元的新闻类奖项，以帮助他们在底特律等三处成立新的分部，侧重于对新闻业创新项目的支持。
“我们永远不可能代替大型的公益机构，”克里斯蒂娜说，“我们能做的是让他们考虑我们的理念和做法，以衡量是否有合作的可能。”
不设立规则
克里斯蒂娜承认，向不太发达的城市扩张的确很有难度，因为毕竟每个捐赠人一年要拿出1200美元参与行动。底特律新分部的奖金即由奈特基金会提供的资金中授予，该分部的第一个奖金就在今年2月授予给“底特律日志”项目，这个项目由两位电影人发起，旨在用纪录片记录底特律人的日常生活片段。
奈特基金会新闻与媒体创新部经理约翰·布莱肯（John Bracken）说：“‘神奇基金会’的聚集一群有智慧的群体进行捐赠，并使人们向周围贡献的方式变得轻松和有趣，所以自然成为了我们的资助对象。最重要的一点是，我们不会用基金会的规则和氛围去限制他们，这样会扼杀很多有趣的事情。我想我们已经尽力避免了，在这点上我们有共同的认识。”
尽管“神奇基金会”快速随意的奖金授予形式可能会引起争议，提姆说他还从未听说有哪个分部因此被骗取奖金。克里斯蒂娜则说：“1000美元可以做成许多事情，但还不至于让人为此争个天昏地暗。如果真有人拿了钱跑了的话，我们也不会太愤怒，下个月继续做就是了。”
事实上，组织者称松散的形式有益于募集资金，并且也吸引了不少平时不参与传统公益活动的人。
菲利普·卡斯特布兰科（Felipe Castelblanco）是匹兹堡的一名艺术家，他在今年1月份获得了“神奇奖金”用于修建一个名为“艺术游艇”的流动艺术场所，他说：“对于大部分艺术家来说，资金申请的准备过程是很头疼的。而我很有幸遇到了这些从一开始就十分关注社区的人士。”
全新方法
去年，“神奇基金会”设立了第一个非地域性分部--食品分部，关注食品原料的培育和食品烹饪。该分部的捐赠人通过电话会议和网络讨论和评估有关食品的项目申请，他们最近的一次奖金授予给了一项基于巴黎和墨尔本的国际食品援助计划，帮助把集装箱改装成微型农场，提供给各国难民使用。
曾帮助设立食品分部的记者兼作家李竞（Jennifer Lee）说：“钱本身并不是最重要的，更重要的是从中获得的认可。‘神奇基金会’让你更容易获得支持和肯定。”
事实上，“神奇基金会”的模式已经在网上得到了验证，比如Kickstarter便是一家绕开了传统募捐方式、直接通过社交媒体向人求得捐款的一个新兴网站。提姆称“神奇基金会”的许多捐赠人也来自Kickstarter.
提姆说：“‘神奇基金会’的魅力在于其人性化的一面。这10名捐赠人都来自于你身边，你可以随时与之交流和碰面。有时候，这比那1000美元奖金更加珍贵。”
（据《慈善纪事》 高文兴/译）
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