美国航天局日前宣布,国际空间站两名宇航员当天打开对接舱门,进入了有史以来与空间站首次对接的商业飞船——“龙”飞船。
此次入舱行动由空间站指令长奥列格·科诺年科和宇航员唐纳德·佩蒂完成。美国东部时间5月26日5时53分(北京时间17时23分),两位宇航员缓缓打开了连接空间站“和谐”号节点舱和“龙”飞船的舱门,然后飘入体积约有10立方米的“龙腹”内。当时,空间站和“龙”飞船正运行在新西兰西部上空。
作为惯例,宇航员首次打开刚与空间站对接的飞船的舱门时,都要佩戴防护面具和护目镜,科诺年科和佩蒂也不例外。不过,一旦空间站和“龙”飞船内的空气自然混合后,两位宇航员就急不可待地去掉“累赘”,开始全身心地体会在“龙腹”内的感觉。
佩蒂在入舱行动完成后举行的新闻发布会上表示,“龙腹”内没有漂浮太空垃圾的迹象,但“闻起来有一股新车的味道”。包括佩蒂在内的空间站宇航员都是通过俄罗斯“联盟”飞船升空的,他认为,“‘龙’比‘联盟’要宽敞”,有足够空间运送宇航员往返太空。
随着舱门打开,空间站宇航员今后4天内增添了额外工作——“龙”飞船此行携带500多公斤货物,宇航员需要利用600多公斤空间站物资“腾笼换鸟”。
美国太空探索技术公司发射的“龙”飞船22日升空,25日与空间站成功对接。它将与空间站对接约一周,随后于31日落入太平洋海域并被回收。
根据设计,“龙”经改装后还可运送宇航员。自航天飞机去年退役后,美国向空间站运送人员和货物均需要“仰仗”俄罗斯。为改变这种状况,美国航天局鼓励私营企业开发往返空间站的“太空巴士”,太空探索技术公司等4家企业在竞争这一项目。
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